COBOL語言邁入五十歲

於1959年在短訊委員會（Short Range Committee）中發表首版的COBOL語言在上周五（9/18）屆滿五十年了。

COBOL是全球最早的商用語言，迄今已被廣泛運用在銀行、金融，及會計等產業的商業數據處理，根據維基百科的描述，全球有7成的數據都是用COBOL語言處理的，亦有90%的ATM採用COBOL語言，以COBOL撰寫的程式已超過2000億行，而且每年以50億行的速度增加。

COBOL的特性包括可適合具循環處理周期及數據數量龐大的環境，而且其語法與英文接近，讓不懂電腦的人亦能看得懂程序，以及僅提供加、減、乘、除與乘方等五種簡單的算術運算，並不適合進行科學計算。

專門提供COBOL企業應用程式管理、測試及現代化解決方案的Micro Focus表示，COBOL迄今仍在全球的商業及公眾服務扮演重要的角色，只是人們對它的名字並不熟悉。根據該公司今年5月所進行的研究，人們每天工作時至少使用13次COBOL，但只有18%受訪者曾經聽過COBOL。

既使歷經了五十年，Forrester分析師Mike Gilpin指出，有32%的企業表示他們仍然用COBOL語言來開發或維護，它是五十年來少數能被閱讀及理解的語言，現代的程式語言通常難以理解。

Micro Focus並設立了一COBOL網站讓全球的COBOL使用者可以共同慶祝及分享COBOL的五十歲生日。（編譯/陳曉莉）