經濟部與Sprint-Nextel要合作設立WiMAX測試中心

經濟部與Sprint-Nextel宣布合作，將在台設立WiMAX測試中心，協助提昇國內WiMAX CPE產品互連互通。

雙方的合作是在今天（12/17）舉行全球合作高峰會後舉行，由經濟部工業局行動台灣應用推動事計畫辦公室與Sprint-Nextel代表簽訂合作備忘錄，合作內容包括Sprint將在台設立互通測試中心（Interoperability Testing Center, IOT），並對國際漫遊標準進行交流。

該合作案的直接受益者將是國內WiMAX產業，經濟部工業局表示，Sprint-Nextel來台成立IOT測試後，國內WiMAX CPE終端設備製造商就不需送美國測試，每年可省下10億的成本外，也能縮短產品上市時間。

事實上，在Sprint-Nextel之前，從去年開始至今經濟部也與其他業者簽署合作備忘錄，積極引入資源在台設立IOT，例如去年NEC、WiMAX Forum及Alcatel-Lucent等等。不同於先前的IOT測試以設備商間產品互連互通測試為主，Sprint-Nextel是以營運商身份加入，讓互連互通測試直接進入實際營運互通，意義更為重大。

按經濟部預估，明年全球WiMAX用戶數將達800萬人，隨之而來的WiMAX CPE需求將讓台灣WiMAX網通產業獲得商機，明年在全球包括台灣更多營運商，以及日本UQ將陸續開通商用服務後，預估台灣CPE出貨量將達到500萬台以上。

今年9月Sprint-Nextel在美國巴爾的摩開始全球第一個WiMAX商用化服務，稍後又與美國無線網路服務商Clearwire合併旗下無線寬頻業務，共組Clearwire無線網路通訊公司，以發展建置全美WiMAX網路為目標，2010年希望能覆蓋美國1.2至1.4億的使用人口。

Sprint-Nextel全球營運發展處處長Terasa Kellett表示，在台灣積極發展下，預估未來9成WiMAX用戶終端設備將由台灣製造，這次的合作計劃將有利於Clearwire與台灣的供應商維持穩定供貨與合宜的產品價格。未來Sprint-Nextel也將與台灣的實驗室合作。

目前經濟部與Sprint-Nextel的合作還是剛開始而已，雖然還沒有決定IOT中心設在何處，不過據瞭解，目前經濟部在資策會於板橋已有一個測試中心，專門對WiMAX設備間的互連互通進行測試工作，若未來Sprint-Nextel來台設IOT，不排除可能利用資策會現有資源。