Novell心繫Netbook市場　爭取更多OEM合作

繼今年陸續和微星（MSI）、惠普（HP）合作在Netbook上預載SUSE Linux Enterprise Desktop（SLED）後，Novell高層預告，明年會看到更多SUSE在Netbook上的成績，合作對象也可能延伸到MID、Nettop市場，2009年第一季就會宣佈。

從去年底華碩發表首款Eee PC開始，Linux在Netbook市場已經發展了一年。雖然微軟利用延長XP生命週期的做法來占住市場，不過Linux大廠Novell卻仍不願放棄。該公司資深副總裁暨開放平台解決方案總經理Roger Levy今天（11/21）明確表示，Netbook依舊是Novell要積極切入的市場，明年第一季還會看到一波OEM合作。

Novell今年分別和惠普、微星合作，先後推出搭載SLED 10的Mini-Note以及Wind Notebook。原本市場預期規格較陽春的Netbook會是Linux的好機會，不過一切卻在微軟以延長XP的做法切入市場後起了變化。

Novell現在則看上台灣硬體業者的製造能力，今年開始積極在台灣市場擴充技術支援以及研發人力，要為在Netbook上和硬體廠商的合作布局。雖然不願透露擴編的人數，不過強調每個產品環節都會有技術顧問可直接支援。

而在本週首度在台舉辦的Linux硬體工程大會FreedomHEC中，也可以見到Novell積極與台灣硬體廠商接軌，並在第一天就有三場議程講師是來自Novell Suse Labs的工程師。

XP的進逼
回顧華碩在2007年首推Eee PC時，搭載的就是Linux，當時預計的出貨比例是Linux占六成、XP占四成。不過到今年正式推出XP版Eee PC時，華碩則表示要將出貨比例調整為XP六成、Linux四成，原因是XP的需求量仍佔多數。

華碩今年7月發表的桌上型低價電腦（nettop）Eee Box也是更改原本先推Linux版本的計畫，改而首推XP版。另外如微星科技的WindBook也是先推XP版本，和Novell合作的Linux版稍晚推出；宏碁的Aspire One則是兩種版本都會推出。

面臨微軟不願捨棄Netbook市場的做法，Novell並不打算放棄。Levy表示，英特爾推出Atom處理器對市場帶來很大震撼，也顯示Netbook在未來絕對將持續帶來商機。因此Novell絕對會積極參與，雖然現在還不能透露合作業者名單，但他表示，未來在Netbook上絕對會有更多合作，細節在明年第一季就會出爐。而且除了Netbook外，新興的桌上型Nettop、MID也都是Novell有興趣的產品。

本週在台參與Linux硬體工程大會FreedomHEC的威盛開放源碼聯繫長Harald Welte也認為，即使目前看來微軟XP仍在Netbook市場占優勢，不過Linux還是很有潛力。他笑說：「不能了解為何廠商仍用XP預載，或許微軟給他們免費的XP。」不過這並不代表Linux就沒有機會。

Welte指出，除了Netbook以外，像嵌入式系統、智慧手機平台等等都是Linux很好的市場。他說：「重點不是什麼系統被預載了，而是使用者能裝哪些系統。」有選擇性才是最重要的。

或許Netbook市場的興起讓微軟措手不及，以延長XP的方式來固守Netbook，讓Linux陣營認為微軟「拿一個已經老舊的產品給消費者」。不過事實上微軟2010年就會推出的Windows 7卻已經做好了擁抱Netbook的準備，在今年WinHEC中就已展出數款採用Windows 7的小筆電，對硬體開發商也有相關議程，不會再出現Vista在小筆電中跑不動的窘境。因此Linux是否真能在Netbook打出一片天，或許還有很長遠的路要走。