美國國會召開聽證會討論網路過濾器法案

根據這項法案，學校必須經過聯邦通訊委員會（Federal Communication Commission)的認證，在連接網際網路的電腦裝上網路過濾器。如果違反這項規定，就不能獲得聯邦的網路經費補助。

美國國會二月十日召開聽證會，討論參議院John McCain參議員提出的法案。該法案內容強制學校和圖書館必須在他們連接到網際網路的電腦上加裝網路過濾器，防止未成年的青少年和學生連結到色情網站，接觸到有礙身心健康的內容。根據這項法案，學校必須經過聯邦通訊委員會（Federal Communication Commission)的認證，在連接網際網路的電腦裝上網路過濾器。如果違反這項規定，就不能獲得聯邦的網路經費補助。

每個公立圖書館必須至少有一部電腦裝過濾器，以保證至少有一部電腦是適合青少年使用的。John McCain認為這並不是在網路上設置言論檢查（censorship）的關卡，但至少可以保護青少年在家外面仍然可以安全的使用網際網路。

John McCain並在聽證會上使用搜尋引擎（www.hotbot.com），鍵入「teen」之後，「Teenagesex.com」居然出現在搜尋結果的第一位，這讓他大感驚訝，沒有人可以告訴青少年哪些網站的內容並不適合他們，但是搜尋引擎卻會將他們引導到色情網站去。

另一個支持該項議案的參議員Ernest Hollongs認為此舉會增加兒童上網的成本，從另一個角度來看，如果為了從事合法的研究，而連上色情網站，這個情況必須慎重加以考慮，不能以偏概全。

電子隱私資訊中心（Electronic Privacy Information Center，EPIC）則提出另一個研究結果加以反駁，在他們的研究報告裡，使用一個號稱「適合全家人」的搜尋引擎「Net Shepherd`s Family」，用「American Red Cross」（美國紅十字會）去搜尋，結果只出現六個搜尋結果，用同一組關鍵字在「Alta Vista」查詢卻可以出現 1735847個搜尋結果。該中心認為，用沒有爭議的關鍵字去查詢，出現的結果有如此大的差異，可見這些經過篩選的搜尋網站有極大的問題，反而成為了青少年獲取知識的障礙。

Net Shepherd`s Family認為這些有用的網站也可能隱藏著有害的內容，因此他們必須做適當的篩選。

事實上在美國各地已經有地方政府（如維吉尼亞州）立法通過，要求公共電腦加裝過濾器，但也遭到許多民權團體的反對，甚至提出違憲訴訟。這項新的法案並不統一安裝過濾器的標準，讓各個地方根據民情需要自行訂定過濾標準或軟體，禁止聯邦「統一」標準，維持各州的自主性。