Google Maps開始要邁入高解析度時代

衛星暨航太資訊供應商GeoEye在今年9月發射GeoEye-1新衛星，號稱是全球解析度最高的商用影像衛星，並與Google簽署線上地圖網站的獨家使用協議，其首張透過該衛星拍攝的高解析度照片已於上周出爐，這意謂著Google Maps及Google Earth將邁入高解析度時代。

第一張由GeoEye-1所拍攝的高解析度照片為美國賓州的Kutztown大學，可以清楚地辨識學校建物，甚至細數停車場上的汽車數量。GeoEye營運副總裁Brad Peterson表示，這是該衛星打開攝影機並開始拍照的首張照片，未來經過調校後將會有更佳的照片品質。

GeoEye-1從建造、發射到其他相關配備的總價約5.2億美元，在距離地球約681公里的軌道上以每秒7公里的速度繞著地球運行，其黑白模式解析度為41公分，彩色模式解析度為165公分，但在國家安全的考量下，美國政府規定業者最多僅能提供50公分解析度的照片給所有客戶。

GeoEye除了與Google簽署線上地圖網站的獨家使用協議以外，其另一個GeoEye-1客戶為官方的美國地理空間情報局（National Geospatial-Intelligence Agency，NGA）。

其中，Google可望逐步把Google Maps及Google Earth上的照片更新至高解析度模式，並計畫在四年後與NGA再支援Geo-Eye 2的發射，Geo-Eye 2將能取得25公分解析度的照片，只是屆時要視美國政府的政策是否鬆綁來決定使用者是否有緣見到解析度更高的照片。（編譯/陳曉莉）