微軟將Win XP擴大支援到桌上型低價電腦

微軟在今天（6/3）開展的台北國際電腦展（Computex）中宣布，除了持續和各家低價筆電廠商合作預載XP外，也要積極進入桌上型的低價電腦市場，首波合作對象就是華碩將在本月底推出的Eee Box。

自去年底華碩推出Eee PC炒熱低價電腦市場之後，微軟就看重這塊市場，積極尋找合作機會，也因此至今已推出的兩款低價電腦包括Eee PC和HP Mini-Note都有Linux及XP兩種版本。今年微軟也在Computex上推出易網筆電（NetBook）展區，今天共展出六款搭載XP的低價電腦。

不過微軟並不因此滿足，微軟全球OEM副總裁Steven Guggenheimer今天表示，除了NetBook外，也要擴大支援桌上型低價電腦，微軟將之稱為「易網電腦（NetTop）」，目前已知的合作廠商為華碩，並將在本月（6）底推出搭載XP的首款桌上型低價電腦Eee Box，此款電腦也在今天的Computex首次亮相。

微軟將此種類型的電腦定義為「平價」電腦，售價約在250至500美元。Guggenheimer說，所謂的NetBook或NetTop雖然規格較一般電腦略低，不過定位是全功能的電腦。可以上網、文書處理、即時通訊等等。並都搭載微軟XP Home Edition版本，希望讓使用者用起來和一般電腦有相近的體驗。

Guggenheimer表示，低價電腦市場從原本只有華碩一家投入試水溫，到現在各家廠商爭相投入，對於低價電腦的定義已經越來越模糊。「能夠確定的是尺寸小、價錢低，不過規格越來越高，也可能和原本的NB市場有部分重疊。」他說。

XP將在低價電腦上繼續存活

原本微軟已經要結束XP的生命週期，現在卻因為低價電腦的興起而有了變化。4月微軟就宣布在低價電腦上將延長XP的OEM期限，因此只要陸續有新的產品出爐，仍會持續搭載XP。

免費的Linux作業系統原本是低價電腦最好的選擇，不過微軟不甘於在此市場缺席，因此積極投入。這也是因為新一代的Vista無法在低價電腦的規格上運作，因此微軟選擇讓XP在低價電腦繼續存活，以搶占這塊市場。

Guggenheimer說：「消費者不希望介面有重大改變，在新產品上看到熟悉的介面，較容易上手。」也因此許多廠商都希望能和微軟合作，在低價電腦上推Windows的版本。

不過微軟正在研發中的新一代作業系統Windows 7也可能在兩年後問世，屆時Vista會不會成為像XP一樣的低價電腦專用作業系統？Guggenheimer不願正面回應，僅表示「現在談這個問題還太早」。