思科ISR推出延伸應用平臺

還記得前一陣子Juniper（瞻博網路）、3Com等廠商推出的路由器開放方案嗎？透過提供使用者或合作開發商SDK（Software Development Kit）和API的方式，讓路由器上能夠整合更多不同的應用。在先前思科軟體事業群副總裁Don Proctor，接受國外媒體訪問時透露，將會提供SDK給協力廠商，讓路由器可以整合更多應用的幾個月後，思科日前也推出了類似Juniper和3Com的路由器開放平臺方案。

透過AXP插卡，整合各種不同應用
此方案是透過一張名為AXP（Application eXtension Platform）的硬體插卡，讓協力廠商或使用者能夠開發不同的應用，並且將這些應用整合至ISR（Integrated Services Router）系列路由器上，目前ISR 1841、2800和3800系列都支援使用AXP。

AXP插卡目前分為3種，分別是AIM 102、NME 302以及NME 522。其上附的處理器時脈分別是300MHz、1GHz以及1.4GHz；最高等級的NME 522插卡所提供的記憶體為2GB，另外內建160GB的硬碟。臺灣思科產品技術經理許文國表示，目前AXP單一張插卡並不局限僅能使用多少種不同的應用，端賴應用需要的硬體資源而定，如記憶體、處理器等。「AXP能夠提供以Linux為基礎的虛擬運作環境，支援不同的應用獨立運作，同時讓ISR保持原本的功能。」許文國說。

透過AXP這樣的功能，將能夠讓小規模的企業或企業的分支機構，能夠以一臺路由器就取代許多過去需要不同設備才能達成的功能，讓路由器能夠發揮更多效用。此外，因為過去網路設備的作業系統都是封閉的，網路設備幾乎無法提供客製化或新的功能，必須局限於模組的限制，而隨著類似思科AXP這樣的開放路由器作業系統的計畫出現，現在企業或希望能利用路由器硬體與作業系統開發應用的廠商，就可以透過此類計畫的合作，讓路由器能夠擁有更多的功能，一改過去受限的情形。

不過現階段無論是思科的AXP，還是Juniper或是3Com的類似方案，都仍以提供給合作廠商開發應用為主，企業自主開發客製化的應用例子還比較少，少數的例子也是透過企業相關應用的廠商開發。許文國就表示，現在國外已經有廠商替醫療照護產業開發出專用的應用，並且整合在ISR路由器上。目前AXP上已經開發完成，並且可以提供企業選購的應用包括VoIP錄音、遠端管理伺服器和PC、以IP網路整合傳真、網管等。

Avocent在AXP上提供伺服器與PC管理軟體
那麼AXP究竟能夠支援應用到什麼樣的程度？或許透過Avocent和思科AXP的合作，可以看出一些端倪。Avocent旗下Landesk部門的Alliance總監Rich Williams接受電話訪問時表示，AXP上現在整合了Avocent的Patch Manager和Merge Point兩套軟體，並且兩套軟體都能提供全功能，並不會因為在AXP上使用，功能有所局限。

Avocent管理系統部商務發展總監Steve Erlick也在電話採訪中表示，Patch Manager最主要的功能，在於提供企業分支機構的伺服器以及終端電腦自動更新的功能。而Merge Point則能讓企業的IT人員透過遠端遙控的方式，管理分支機構的伺服器與電腦。「一般來說分支機構不會有KVM，這樣做等於讓思科的ISR路由器擁有類似KVM管理的功能。」Steve Erlick說。

從Avocent和思科的合作上可以看出來，一些簡單的軟體應用，透過類似AXP這樣的硬體支援，已經十分足夠。而帶來最大的效益，或許正像Steve Erlick所說，能夠有效的節省管理人力，減少分支機構所需要的硬體設備。原本使用ISR路由器的企業，若要使用AXP整合其他廠商與思科開發出來的應用，除了要購買AXP插卡外，還必須購買合作廠商軟體的授權。

許文國表示，目前看來，臺灣市場以金融業為思科此類方案的主要目標客戶，但也不局限特定產業。Juniper和3COM在先前發表類似方案時則表示，沒有局限特定產業，但均看好電信業對此類方案的需求。思科AXP的三種模組目前已經上市，上市同時也提供多家合作廠商已經開發完成的軟體，供企業選購。AIM 102支援ISR 1841、2800系列以及3800系列；NME 302支援ISR 2811～2851、3825～3845；NME 5225支援ISR 3825和3845。文⊙劉哲銘