微軟上週五（4/18）證實，代號Albany的生產力軟體套件已經展開封閉測試。微軟並未公佈Albany的上市日期和訂閱價格，但內含Office、Windows Live OneCare、Office Live Workspaces和Windows Live的Albany，未來將採用月費或年費的訂閱模式，呼應微軟的軟體加服務（Software plus Services）策略。
上個月底，市場即傳出Albany進入測試階段的消息，媒體紛紛猜測，Albany將走低價、甚至免費模式，以與競爭對手的Google Docs、IBM Symphony等生產力軟體對抗。
微軟Albany全球產品經理Bryson Gordon指出，客戶需要生產力高、安全、連結性強的生產力軟體，Albany包含了客戶所需的工具，而訂閱模式則讓客戶隨時取得軟體的最新版本和技術支援，實現軟體即是服務的概念。
Bryson Gordon強調，在Office產品上，一次購買模式仍是微軟的主要銷售方法，Albany只是提供多元的選擇，讓客戶能夠以訂閱方式，在Albany內含的多種工具推出最新版本時，保持工具的更新程度。此外，訂閱Albany的客戶，一次可享有三台電腦的使用權限，方便擁有多台電腦的個人，或是家庭成員們一同使用。
至於Albany將以月費還是年費方式收費，以及何時才會正式上路，Bryson Gordon表示，必須等一切細節確定之後，才會對外宣佈。
目前可以確定的是，Albany將包括Office Home and Student 2007、Windows Live OneCare、Windows Live和Office Live Workspace。其中Office Home and Student 2007有Word、Excel、PowerPoint、OneNote等功能，Windows Live OneCare是個人電腦防毒工具，Windows Live有電子郵件、即時通訊與電子相簿，Office Live Workspace則是能在網路上分享、協作的文書處理工具。
目前網路文書軟體仍以免費為最大吸引力，包括Google Docs在內的多個辦公室軟體工具，都是採用免費模式。微軟Albany的訂閱收費方式，未來成效如何，以及會不會有以廣告換取免費的策略出現，都是值得觀察的走向。（編譯/黃品如）
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