IBM Symphony開放中文beta 3下載

IBM去年推出Lotus產品線旗下免費辦公室軟體Symphony的beta版後，今天已經開放beta 3下載，並支援包含繁/ 簡體中文等24種多國語言，這也是IBM少見的在beta階段就開放多國語言版本測試。

Symphony是IBM宣佈擁抱開放社群後的一項主打產品，9月10日宣布加入OpenOffice.org開放源碼社群，就於數日後發表Symphony測試版。其中包括文書處理軟體Documents、簡報工具Presentations，及試算表Spreadsheets，並以OpenOffice.org為基礎開發，支援開放文件格式（ODF）。

而IBM也希望藉此產品，擴大其在開放源碼中的社群範圍，IBM公共關係部鍾淑娟指出，IBM以往通常在正式版才會釋出多國語言版本，此次Symphony搶在beta 3就開放24種語言測試，就是希望收集更多地區使用者的意見回饋，做正式版本的改進參考，並創造更多開放社群。

雖然IBM開始擁抱開放社群，推出在功能上和微軟Office產品線競爭的Symphony，不過微軟卻老神在在。台灣微軟Ofiice產品經理盧道正認為：「客戶會做出選擇。」雖然免費軟體是很大的優勢，但他宣稱微軟的Office在功能上明顯勝出。

他強調，使用者不應只考量購買成本，應將使用成本一併算在內。「OpenOffice.org的軟體在介面上都較不符合使用者習慣。」盧道正認為，從使用方便性來看，免費辦公室軟體不見得有這麼大的優勢。

對此IBM則低調表示，並沒有想要以Office為競爭對象，重點在於希望使用者有更多的開放軟體可以嘗試。

而分析師雖然認為Symphony會直接和微軟Office競爭，不過是否會影響到其市占？資策會MIC資深產業分析師翁偉修認為：「短期內還是很難。」畢竟微軟目前在市場佔有率仍有壓倒性優勢，使用者習慣很難在短時間內被改變。

他指出，不只是IBM，免費的軟體本來就一直存在，現在Symphony的推出對使用者來說只是多了一個選擇，但微軟的優勢仍在。畢竟產品功能較完整，已經形成的使用習慣也不易改變。

不過IBM將Symphony和其協作軟體Lotus綁在一起，只要是Lotus的客戶都可使用Symphony。因此翁偉修認為，或許對IBM來說，Symphony帶給Lotus的附加價值反而才是重點。目前Lotus 8.1版本的用戶可使用Symphony beta 2版本，其他非Lotus用戶都可免費下載。

雖然IBM去年才加入OpenOffice開放源碼社群，和耕耘已久的昇陽（Sun）相較之下稍嫌晚了一些。不過由於Symphony是以OpenOffice為核心開發，因此功能上不會遜色於昇陽的付費軟體StarOffice。

StarOffice在開放源碼市場已有一定地位，雖然要收費，但提供電話及電子郵件技術支援。而IBM加入的時程較晚，不過以其品牌形象、開發能力，及能夠吸引的開發社群，加上完全免費的優勢，對昇陽StarOffice或許會造成威脅。

Symphony在先前的beta 1、2版本都只有英文版，根據IBM提供數據，全球下載情況約莫為40萬次，美國就占了四分之一，台灣下載英文版的使用者則有近2500名。