F5跨入檔案虛擬化市場

F5日前併購檔案虛擬化廠商Acopia，這等於正式宣示F5跨入檔案虛擬化的市場。對於F5來說，進入檔案虛擬化市場，將可以補足F5原本的應用程式傳輸優化方案所缺乏的一塊，進而提供企業由資料中心至終端的完整傳輸優化方案。

將維持Acopia原有產品線，且整合管理工具
Acopia原本是檔案虛擬化市場上少數幾家僅存的獨立廠商，是由華人創業家吳錦城所成立，隨著F5將之併購，其旗下的檔案虛擬化產品ARX系列，也將納入F5的產品方案中。F5亞太區副總裁宋丹昱表示，過去F5有辦法提供應用程式加速與負載平衡，提升企業應用的效能，但是卻沒有辦法在儲存資料效能提供改善的解決方案，而透過Acopia的併購，現在將也有能力提供此一領域的方案。

所謂檔案虛擬化，是指在儲存檔案的伺服器與儲存設備之前，建立起一個虛擬的邏輯層，透過虛擬邏輯層的定義，解開過去檔案與儲存設備間硬體的束縛。舉例來說，過去當檔案必須由A設備移動到B設備時，企業的IT人員就必須重新在儲存設備上設定檔案的路徑，好讓使用者能夠找到檔案的正確位置。而檔案虛擬化的概念，就是在實體的儲存設備之前，多了一個虛擬的邏輯層，所有檔案的路徑變更，都可以透過此一虛擬邏輯層定義完成，這也意味著，當檔案要移動、備份時，不再需要在實體設備上重新設定，虛擬邏輯層有能力找到新的檔案路徑。

此次F5併購Acopia的ARX系列，就將會成為其檔案虛擬化的最主要產品。宋丹昱表示，目前F5尚未有推出新產品的想法，將會維持Acopia原本旗下產品的運作。ARX系列的6000、1000、500三個系列，也將持續提供，ARX系列以規模來分，其虛擬邏輯層最多能夠管理20億筆檔案。

宋丹昱表示，目前F5的主要產品BIG-IP有一套網路流量的管理工具，Acopia也有一套ARX系列產品的管理工具，未來兩套工具將往整合的方向前進，讓企業使用者能夠透過單一的管理工具介面，管理F5的所有設備。

網路傳輸廠商開始跨入虛擬化市場
值得注意的是，近來除了F5以併購Acopia為手段，增強在傳輸效能的解決方案上的完整性，另一家網路傳輸效能優化的廠商Citrix，也同樣的透過併購伺服器虛擬化廠商XenSource，跨入伺服器虛擬化的市場。而兩家廠商所鎖定的目標也雷同，同樣希望透過提供虛擬化的方案，補足自己原本無法改善的伺服器與儲存效能問題。

思科（Cisco）日前也透過併購推出了支援虛擬化的資料中心管理工具。這些跡象都顯示，各家廠商均看好虛擬化技術，虛擬化技術相關的各種產品，也將逐漸成為企業建置資料中心時重要的考量。文⊙劉哲銘