BT與FON聯手擴大英國無線上網熱點

英國最大寬頻服務供應商英國電信（BT）週二（10/4）宣佈和免費無線網路分享廠商FON合作，推動分享式無線網路服務。

英國電信指出，該公司將和FON合作，提供旗下用戶選擇是否加入FON，加入者需分享出部分頻寬，讓附近的FON會員透過他們的網路上網。

成立於2006年的FON是一家西班牙的無線網路服務供應商，透過路由器裡的特殊的軟體，讓用戶頻寬切割出一部份分享給其他的FON用戶免費上網，不過非FON用戶要存取這些無線網路資源時仍須付費。目前FON已經是日本與德國最大的無線網路服務，全球熱點數約達19萬個，加入英國電信用戶後，熱點數預估達50萬。

英國電信網路服務總監Jon Hurry指出，近日該公司就會釋出旗下Home Hub premium路由器的韌體更新程式，使用者可選擇透過更新程式加入或不加入FON服務，未來選擇加入FON服務的英國電信用戶將釋出約512K的頻寬供其他FON用戶使用。

除了英國電信外，FON也已經和許多電信業者展開類似的合作，不過與英國電信的合作將是FON所取得的最大用戶群。

目前雖然Wi-Fi無線網路已經相當普遍，但大規模的商業性WLAN網路服務仍相對少見，獲利也相當困難，部分廠商也開始推動測試免費的無線網路服務，再透過其他方式獲利。

目前英國電信在英國約有7000個熱點供寬頻用戶免費上網，英國電信指出，選擇FON合作的原因是該公司可在不增加建置熱點成本下，大幅提昇熱點數；而英國電信表示，該公司也已經投資FON公司。（編譯/李怡偉）