IBM新奈米技術可望打造原子等級的電腦元件

IBM宣佈兩項重大的奈米科技突破，將來可望利用原子和分子，打造新的裝置和結構。

儘管這些技術要產品化還言之過早，不過這些灰塵大小的裝置有朝一日或許可以用來做為電腦晶片、儲存裝置、感應器，或者是一些前所未有的應用。

首先是單一原子內的｢磁異向性」(magnetic anisotropy)，該技術可以決定原子儲存資料的能力。以往，沒有人可以測量單一原子的磁異向性。只要科學家再加以研究，也許有可能利用原子群或甚至是單一原子來製造結構物，可以穩定儲存磁性資料。這種儲存裝置可以在iPod大小的裝置裡儲存將近3萬部長片，或是YouTube的全部內容，1000 Tb的資料。

第二份是關於單分子開關(single-molecule switch)的報告，可以不用瓦解分子的外表架構下無缺點地運作。這個重大的發展，可望能用來打造分子大小的運算元件。這種元件將比目前的電腦晶片和記憶裝置更小，更快，更省電。

根據InformationWeek的報導，以目前的科技水準，資料密度大概是一平方英吋可以儲存200到300Gb的資料，而IBM的突破性發展就是要把資料儲存在原子裡面。IBM的科學家Cyrus Hirjibehedin表示，這項研究可能在十年內商業化，不過他也承認工程的挑戰還是一個大問號。（編譯/蔡錫能）