思科揭露新一代資料中心管理藍圖

思科（Cisco）日前發表了該公司的資料中心管理藍圖，在名為資料中心3.0（Data Center 3.0）的策略下，該公司推出了多項資料中心相關的產品，其中更包含虛擬化相關的資料中心管理工具，這代表著思科未來能夠提供管理資料中心內的儲存、伺服器與網路相關設備的完整方案。

發表資料中心管理工具，能夠支援虛擬化應用
臺灣思科業務開發經理張志淵表示，此次思科提出的資料中心3.0概念，最重要的部分就是納入了虛擬化的管理，透過名為VFrame這套軟體，能夠管理企業內資料中心的各種設備，不光只是原有的網路設備相關管理，還能管理伺服器、儲存設備。VFrame是思科在2005年透過併購Topspin而來的產品，這家公司專注在超高速匯流排（InfiniBand）與儲存設備相關的管理軟體上。

而這次思科發表的VFrame，除了能夠看見伺服器的處理器、硬碟等硬體狀況，也提供虛擬機器上的作業系統，建立備份等功能。並且能夠管理伺服器的群組，視應用的狀況，適時分配不同的儲存和網路資源。張志淵表示，這主要是透過思科在超高速匯流排上的技術，透過超高速匯流排的設定，以達到資源的分配。當伺服器的硬體出現問題時，也能透過VFrame發現問題，進而關閉或啟動伺服器。

而在儲存設備管理方面，VFrame可以看到LUN的資訊，也能管理企業使用的NAS，且能即時看到NAS運作的資訊。並且透過API的開放，也能與EMC等公司現有的儲存設備管理軟體整合。這方面的資訊則是透過思科的MDS系列光纖交換器取得。VFrame也能透過管理介面，更改企業資料中心內使用的光纖交換器的各種設定，以協助企業在進行虛擬化時，所需更改的各種設定。

張志淵指出，過去企業在進行伺服器或儲存虛擬化時，資料中心為了配合虛擬化的應用，往往必須在超高速匯流排和光纖交換器、路由器上更改各種不同的應用，設定不同的虛擬機器所要存取資源的路徑，找到正確的資料路徑等。「現在VFrame就能做到透過這一個軟體介面協助企業設定整個資料中心相關的設備，加快企業對於資料中心設備的管理。」張志淵說。

在未來虛擬化技術的應用開始普遍時，思科的此類管理軟體，將能提供企業更快速的設定。思科在先前的新聞稿中就指出，VFrame最大的目標，就是希望企業客戶能夠透過這樣一套軟體，將資料中心內原有的伺服器、網路、儲存等各種設備，全面的透過VFrame管理，並且能夠設定不同的政策，協助企業的資料中心進行虛擬化。

但是目前VFrame只能管理思科自有的設備，包括該軟體管理伺服器與儲存設備時，取得資訊最關鍵的超高速匯流排、光纖交換器等設備。不過思科將會開放VFrame的API給使用者與合作夥伴，以期能夠管理更多不同的設備。「但是現在詳細的合作計畫還未發表。」張志淵說。API的開放，對於思科試圖管理整個資料中心的雄心來說，是十分重要的計畫，因為如果VFrame只能管理思科自有的產品，這將會使得該公司的產品難以廣受企業青睞。

XML閘道器、應用程式加速也是重點
除了為了支援未來虛擬化應用逐漸廣泛，而推出的VFrame外，思科的資料中心3.0策略中，也納入了其他許多相關的軟體。其中包括在該公司原有的ACE（Application Control Engine）方案中，加入了XML語言的閘道器軟體。ACE是該公司資料中心附載平衡的方案，此次加入了支援XML的功能，能夠讓思科的ACE架構能夠支援WS-Security的安全機制標準，快速的執行XML相關的加解密運算。

該軟體將會放在思科資料中心Catalyst 6500系列交換器的插板上，透過這樣的軟體，能夠加速ACE架構處理資料中心以XML語言介接的各種不同設備或應用程式，加快整體資料傳輸的效能。

除此之外，在廣域網路效能最佳化上，思科的應用程式加速方案WAAS（Wide Area Application Services），也加入新功能。思科方面強調，現在WAAS能夠提供更強的加密功能，原本WAAS為了提升應用程式效率而進行的快取，其資料能夠完全加密，降低快取資料外洩的可能。

看準虛擬化趨勢，思科切入相關市場
思科方面預計將在接下來一年內，陸續推出各種資料中心3.0下的不同產品，其中VFrame將會是其重點。「未來將會陸續增加更多虛擬化管理的功能。」張志淵說。事實上，思科最近在虛擬化相關技術上的動作頻頻，日前更投資了目前在伺服器虛擬化市場上市占率最高的VMware 1億5千萬美元。

這是否代表未來思科將會推出類似VMware伺服器虛擬化技術的軟體產品？對此，張志淵表示，目前沒有這樣的計畫，思科主要還是會和相關技術的廠商合作。「思科不可能把資料中心通吃，我們會和不同領域的廠商合作。」

雖然如此，但是思科此次發布的資料中心3.0策略，卻很有可能與自己許多原有的軟體與硬體夥伴在市場上有所重疊。例如資料中心管理軟體，就會和HP等伺服器廠商的產品有所重疊。隨著思科推出更多的資料中心相關產品，未來這種狀況將會更明顯。這也代表思科將不光只是網路設備廠商，而躍身一變成為企業資料中心完整方案的廠商。

整體來說，思科此次推出的資料中心3.0方案，可以視作思科看重虛擬化技術未來發展的一個大動作。當思科透過其在資料中心網路設備市場的龐大市占率，推出虛擬化相關管理軟體時，這也代表其對未來虛擬化技術看好的態度。更有甚者，思科過往也不乏有併購其他領域的廠商，進入一個新市場的舉動，這是否意味著思科有可能未來併購相關技術的廠商，自己提供伺服器的虛擬化軟體，還有待時間來觀察。文⊙劉哲銘