微軟測試PC預付租用計畫

微軟在微軟硬體工程大會（WinHEC）上宣布，針對未開發國家推廣一種租用低價電腦的使用方案，讓PC的使用也可以像手機一樣，用多少付多少。

微軟市場擴展事業群產品管理總監Mike Wickstrand表示，這項「依使用量付費」（pay-as-you-go）的低價電腦使用方案針對的國家包括巴西、墨西哥、俄羅斯、中國等，而自本週開始，上述國家的使用者就可使用此方案。

該方案內建一項由微軟與其他廠商合作開發的FlexGo技術，這項技術可讓電腦的使用方式類似手機，依照用量付費，例如使用者先以比一般售價更低的價格購買這台電腦，廠商先設定該台電腦的使用時間，一旦該電腦的使用時間用盡，該電腦內建的這項FlexGo技術會自動關閉某些功能，等使用者透過網路等方式預付費用，例如購買預付卡等，再啟動這些被關閉的功能。

加入這項付費計畫的電腦售價大約在300美元左右，不過Mike Wickstrand強調，這些電腦售價在美國約600美元。

微軟表示，這項技術的靈感確實是從手機而來，專門針對一些雖有電腦需求，但企業難以估計其信用或付費方式的開發中國家民眾。Mike Wickstrand表示，例如印度5年前就大約有500萬人使用預付費用手機，今天大概有9千萬印度民眾採取這種付費方式。

事實上，微軟已經進行這項計畫一段時間，去年微軟便在巴西嘗試這種銷售方法，Mike Wickstrand說，未來兩個月微軟會將此銷售方式推廣到其他國家。

微軟指出，加入此計畫的電腦相關硬體製造商包括Intel、AMD、英飛凌（Infineon）、聯想（Lenovo）、鳳凰科技（Phoenix）、全美達（Transmeta）等。

一般認為，微軟此舉是希望透過不同銷售方式，以降低開放原始碼陣營對微軟在開發中國家的營收影響。（編譯/李怡偉）