SOA成功之道在於流程

所謂Web-based軟體現在已經不稀奇，應用伺服器整合後端資訊而打造的入口網站，也逐漸淹沒在SOA（服務導向架構）的新概念中，將近年來IT廠商鼓吹「商業結合IT」的觀念，在這個時候發揮到極致。

SOA不是技術名詞，也不只是結合企業匯流排、商業流程管理、資料整合或單一簽入等控管機制等單一解決方案，更重要的是能整合後端所有資源，快速因應前端業務需求，開發新的應用，既不用丟掉過去曾開發的系統，又能繼續累積有用的資料，作為未來績效分析的來源。

負責全球應用和整合中介軟體研究和發展工作的IBM副總裁Tom Rosamilia指出：「SOA是擴充既有資訊系統應用範圍，不是要取代，而是提供更高附加價值的基礎架構。」

為什麼SOA在這個時候成為IT廠商推解決方案的「主打歌」？IBM副總裁Tom Rosamilia指出，很多大型企業一直無法找到有效的IT整合方案，不然就是要花大錢或較長的時間，才能完成。IBM喊的SOA和其他廠商提出的SOA有什麼不同？目前有沒有成功案例？以下為專訪內容整理：

Q：SOA內涵為何？企業導入SOA能帶來什麼效益？
A：雖然企業普遍把IT當作是幫公司賺錢的利器之一，但在投資的同時，也希望再利用既有資源，在舊有的IT基礎上進行加值。

過去我們接觸很多大企業，他們要的不只是產品，而是希望能透過IT和實際實際業務流程更緊密結合，其中將近40％的專案都會遇到整合方面的問題，因為不同系統，彼此不相通或沒有完善整合，用盡各種方法，還是無法達到即時。

SOA要做到的不只是過去應用軟體之間點的連結，或拋棄舊系統，再重新起新專案，開發新應用；SOA是希望將既有資產再利用，透過整合介面連結每個應用軟體，企業需重新設計商業流程，使其結合自動化機制，未來實際流程運作更有效率，並延伸更多業務需求，加快服務上市速度。

為了刺激新的整合商機，IBM和微軟等廠商已經共同制訂標準Web Services，可以說是SOA發展史最大的突破。由於雙方制訂並同意遵守其中的規格，打破過去各行其是的專屬系統界線，在互通的前提下，無論是舊系統或專屬主機，站.NET或J2EE陣營的IT廠商，都可以在Web Services訂定的高速公路上行走。

對於企業最大的好處在於，導入SOA後，公司後端資訊系統都還可以用至少10年，不用馬上淘汰，並隨業務擴張而擴大系統規模。

Q：IBM的SOA和其他也提出SOA的競爭者有什麼不同？不同廠商間的產品能互相支援嗎？請舉成功案例說明。
A：由於SOA的未來已經有Web Services標準，作為各廠商的產品需支援和遵守的規格，無論是用哪一家的應用伺服器軟體、企業匯流排或工作流程開發平臺，基本上都是可以彼此支援。

而IBM提供端點到端點的解決方案，從市占率第一名的應用伺服器，到後端資料庫軟體，安全和系統監控軟體等，加上專業顧問諮詢服務企業能一次購足。

我們日前簽下北京某一家石油公司，該公司後端不同時期分別導入思愛普（SAP）約40多個應用模組，由於這些系統彼此獨立，互不相通，希望IBM能幫他們解決應用整合的問題。

從IT的角度來看，我們會先建置類似資料樞紐（Data Hub）的機制，前端則會尋求相關業務人員，加入業務流程的討論和規畫，未來能進一步掌握商業整合和最佳化的分析。

Q：你認為SOA的開發方式對於開發人員過去的工作方式會有什麼影響？
A：資訊人員過去無論是寫程式或管理系統，都是單點式，或從A到B到C等非常有邏輯地照需求寫程式，各部門有其專屬應用系統，實際業務雖然有連結，但系統並沒有互通。

在SOA下，將從實際業務流程的角度開始開發應用，可能A系統或呼叫C系統的某個程式，還會牽涉到D系統某個功能，對開發者來說，面對的是整合的開發介面，和變動的業務要求。

然而，我認為，技術反而不是SOA最重主要的挑戰，且IT不是業務成功的保證，最重要的還是流程是否合理，並產生效益。

Q：聽起來SOA好像已經是企業IT最高境界了，然而，SOA之後還會有什麼呢？
A：SOA算是很高層次的開發境界了，接下來應該會是商業績效管理BPM（Business Performance Management），而今年已經有企業開始跨入這個階段了。文⊙左宛玉