什麼是「ChipKill」

ChipKill是IBM近年來在PC伺服器推廣的記憶體資料可靠性技術，效果遠比既有的ECC更好。基本上，就IBM的定義，ChipKill僅為一個抽象的觀念，並沒有專屬的實作方式。

目前最常使用的方法，稱為Bit Scattering，其觀念相當的簡單：既然目前常用的ECC演算法無法對超過1位元的錯誤進行糾正，那麼我們為何不索性「分而治之」，讓超過1位元的錯誤不會出現？假設今天有4條記憶體模組，而記憶體模組上的顆粒資料匯流排寬度為4位元，我們就可以將存放ECC偵錯碼的額外顆粒上那4條資料線各自分開，和另外3條模組的資料線組成4位元寬度，這樣就可以避免超過1位元的錯誤發生。目前不少PC平臺的高階系統晶片組，如ServerWorks和英特爾的部分產品，就已經支援ChipKill，也讓x86伺服器擁有更好的資料可靠性。

而IBM在X3架構中，更進一步的導入了Memory ProteXion技術。簡而言之，一條64位元的記憶體模組採用額外的8位元進行ECC偵錯，IBM可以僅用6位元實作ECC，騰出多餘的2位元作為變相的「備用4位元記憶體模組」，其原理就和熱備援硬碟相同。如果偵測到一顆記憶體顆粒已經損壞，就可以透過這2位元，將損壞顆粒的資料轉移到正常的顆粒上。這樣一來，毋須採用昂貴的特殊記憶體模組，即可達成IBM對ChipKill的嚴謹定義：平時可修正多達4位元的錯誤，而當一個記憶體顆粒發生損壞時，亦可承受1位元的錯誤。

因為在過去的EXA架構中，如果需要ChipKill，就需要另外採購昂貴的IBM專屬規格ChipKill記憶體模組，X3直接整合該功能，就可大幅降低購買成本。文⊙劉人豪