消息稱微軟將推線上音樂訂閱服務

CNET消息指出，微軟計畫在今年稍晚推出線上音樂訂閱服務，提升該公司在音樂下載市場的競爭力。

去年九月微軟推出線上音樂下載商店MSN Music測試版，並於10月中推出正式版的服務，不過MSN Music只提供類似蘋果電腦iTunes商店的音樂下載服務，提供用戶音樂單曲下載服務，它並沒有提供用戶類似Yahoo！或Napster的線上音樂訂閱服務（採取月費或年費的方式提供用戶無限量下載或無限量線上收聽）。

然而，有消息指出，目前微軟正與唱片公司及音樂版權持有者進行協商，預備在今年稍晚推出線上音樂訂閱服務。MSN產品經理Christine Andrews說，訂閱服務模式確實吸引人，該經營模式是MSN將深入探討的領域，但是目前對於訂閱服務，該公司還沒有可以特別對外宣布的細節。

目前MSN Music在全球18個國家提供服務，除了歐美等國之外還包括日本，然而，微軟推出MSN Music商店至今，並沒有對線上音樂下載龍頭iTunes造成威脅，蘋果電腦總裁Steve Jobs本周在舊金山的會議中指出，儘管微軟、Yahoo！紛紛加入市場，但是今年5月iTunes在全球音樂下載市場的市佔率仍然高達82﹪。

此外，網路巨頭Yahoo！在美東時間5月10日推出線上音樂訂閱服務「Yahoo Music Unlimited」，該公司以低廉的價格搶進激烈的線上音樂下載市場。一個月以來並沒有多市場造成太大的波動。

音樂下載市場沸騰一年多至今未歇，除了蘋果電腦的iTunes、微軟的MSN Music、Yahoo！的「Yahoo Music Unlimited」，另外還有Napster與RealNetworks的Rhapsody等大廠在市場上激戰，目前iTunes與MSN Music是採取單取下載服務，以美國為例，iTunes與MSN Music的單曲下載費用都是0.99美元。

至於Yahoo！、Napster與RealNetworks的服務則屬於採取月費或年費訂閱方式，提供用戶無限量音樂下載或無限量線上收聽服務。這三家公司以Yahoo！的費用最低，每月月費為6.99美元，便宜Napster與RealNetworks一半以上。

相對於歐美等先進國家已經從P2P邁入線上音樂商店，臺灣的線上音樂市場仍然以P2P音樂交換為主，儘管包括如年代集團的iMusic與HiNet的HiMusic與明基的Qbend都已經推出線上音樂下載商店（單曲下載費用大約在新臺幣15-30元之間）但是並沒有受到網友的青睞，目前臺灣線上音樂下載市場仍以P2P音樂交換為主流，例如Kuro與ezPeer。