零售硬碟保固戰越演越烈

從去年8月Seagate將零售3.5吋硬碟保固期從1年延長成5年後，原本按兵不動的硬碟同業，陸陸續續被迫跟進與回應，Maxtor日前與代理商建達聯手推出「終身保修」服務，HGST（日立環球儲存）也將在今年4月全球同步將保固期延長為3年，WD方面則仍在研擬當中。

臺灣硬碟代理商指出，Seagate在推出5年保固的方案之後，銷售量的確有顯著提升，證明了保固期延長的確直接地影響消費者的購滿意願。而首當其衝被影響到的就是Maxtor，因此，該公司與代理商建達在去年11月率先跟進延長保固，只不過當時僅延長至3年，而事隔2個月，又再度追加更優渥的售後服務條件，除了將保固期加碼至5年之外，還增加了「終身保修」的保證，這項方案追溯適用2004年11月之後購買的產品，不過，僅限於目前主流的7200rpm硬碟，SCSI介面及5400rpm的產品則不適用此法。

一般硬碟在過了5年之後，通常都已不再受理維修，Maxtor在這方面，可說提供比同業更好的條件。據了解，這項新的售後服務方案，主要是由代理商建達推動，目前僅適用於臺灣地區。繼Maxtor之後，HGST也將延長保固期，HGST硬碟代理商展碁方面指出，今年4月以後，HGST會把零售3.5吋硬碟的保固期從1年延長至3年，主要針對40GB及80GB的產品，因為部分高容量產品本來保固期就是3年。WD則仍沒有明確的時間表，WD代理商之一的捷元方面表示，因應的策略目前還在研擬當中。

由於售後服務需要成本，對硬碟這種低毛利的產品來說，一不小心很容易就把好不容易維持的毛利給犧牲掉，3年前硬碟業界就是因為這個原因，才把保固期從3年降到1年。之所以又掀起保固戰，起因來自於Seagate為了挽救3.5吋硬碟的市場所使出的殺手金間，業界人士指出，前年Seagate方面因為硬碟品質出現瑕疵，使得營運大受影響，業績也大幅萎縮，為了迅速取回原有的優勢，最有效的方法就是採取激烈的手法，於是延長保固期方案就這樣被推上檯面，而Seagate也的確很快地提升了業績。

不過，後續要付出的代價可能也不小，建達方面坦承，這類的方案對代理商及原廠來說的確是有一定的風險。不過，也有尚未跟進的同業批評，這只是在玩文字遊戲、行銷噱頭，因為大部分使用者更換、升級硬碟的速度很快，根本用不到「終身保修」的服務。

過去硬碟過了一定期限之後便無法維修，因此沒有一家業者能夠真切地知道，究竟有多少使用者過了3年、5年之後還會需要維修的服務。放寬保固、保修條件到底是強心劑還是飲鴆止渴，連業者自己都不確定。但可以確定的是，硬碟業者爭相在售後服務條件上做競爭，對消費者來說是最能受惠的對象。