ATI跟進「雙卡」應用

繼顯示晶片業者Nvidia前陣子發表的SLI技術，支援一板雙卡——在一張主機板上使用兩張顯示卡）的應用之後，競爭對手ATI日前也透露，2005年將會推出類似的技術，來嘉惠高階玩家用戶。

ATI亞太行銷經理周梓剛表示，近年電腦遊戲對顯示效能要求不斷提高，也使得高階顯示卡的市場發展空間越來越大。前幾年最高階的顯示卡價位大約在399美元，最近一、兩年，許多超高階版本，市價高達400美元，甚至是超過500美元，還是吸引許多玩家的支持。

「對這個族群的消費者來說，價格不是問題，重點在於他要擁有能發揮世界上最高效能的顯示卡。」周梓剛說。因此，儘管通常使用兩張顯示卡並不會獲得兩倍的效能，不過只要能在現有的平臺上有辦法讓他們把顯示效能提高20％、30％，超級玩家們都會願意不惜血本「撩落去」。也就是這類使用者的存在，促使顯示晶片業者推出諸如SLI的技術。

與Nvidia的SLI技術最大的不同是，ATI即將推出的雙顯示卡的技術，可以允許採用兩張不同等級的顯示卡，雙卡間也不需要額外的橋接裝置，因此，更具靈活性。該公司將在下一代代號R520的顯示晶片中支援這項功能，屆時任兩張PCI-E規格的ATI晶片顯示卡，都可以並用在同一個主機板平臺中。

另一方面，在入門等級的顯示卡上，加大有效記憶體的作法，也是2005年顯示晶片業者增加的新功能，包含Nvidia的TurboCache，以及ATI的Hyper Memory技術，都是透過PCI-E介面，靈活使用主機板上的系統記憶體，來增強顯示卡的效能。ATI的入門等級顯示晶片X300已經問世一段時間了，近期內將推出內建Hyper Memory技術的版本，正式支援這項功能。

值得一提的是，雖然PCI-E介面必定是未來主機板匯流排介面的主流，不過在2005年，顯示晶片業者還是採用比較保守的作法，並不會孤注一擲強行轉入PCI-E，雙方都透露，即使轉入新一代產品（ATI的R520及Nvidia的NV48）都還是會讓顯示卡業者能夠推出AGP的版本。ATI表示，針對PC OEM或許會以PCI-E為主，不過通路零售顯示卡市場，2005年還是會有AGP版本的需求。