Intel：WiMAX明年上半開始啟用

由Intel主導推動的WiMAX（IEEE 802.16）技術，正由概念走向實際應用。Intel亞太區通訊事業群無線網路產品線經理Lonnie McAlister透露，戶外的WiMAX連線服務，明年上半年就會開始上線，明年下半室內的WiMAX建置也會啟動。到2006年Intel則計畫在Centrino平臺當中內建WiMax標準，使得筆記型電腦都能透過WiMAX上網。

WiMAX標準自從被提出之後，引起業界廣泛討論，焦點主要放在WiMAX與現有的Wi-Fi是競爭還是互補？以及WiMAX與其它寬頻技術的關係等等。Lonnie McAlister表示：「簡單地說，WiMAX可說是纜線數據機、xDSL等寬頻連線的另一種選擇，差別只是WiMAX透過無線傳輸，不需要挖路布線。」

目前規範固定式WiMAX傳輸的802.16d規格已經底定，移動式WiMAX傳輸的802.16e目前正在討論當中，預計在今年第4季到明年第2季間會制訂完成。Lonnie McAlister指出，有了Wi-Fi的成功經驗，WiMAX未來普及的速度將會比Wi-Fi更快。其中Intel打算將WiMAX內建到筆記型電腦平臺的這個策略，便是最吸引系統業者的一點，因為筆記型電腦用戶量代表著基本的用戶數。

同樣採Wi-Fi模式，Intel目前也積極在全球各地尋求合作對象，布建WiMAX連線網絡，不久前該公司才宣布與中國系統業者合作布建公眾WiMAX環境，至於臺灣，Intel也透露已經與本地系統業者洽談合作當中。

Intel強調，未來WiMAX普及後，Wi-Fi還是必須存在，並不會被取代掉。Lonnie McAlister解釋，WiMAX在戶外廣域的傳輸十分有優勢，不過在室內遇到隔牆，傳輸訊號就會變弱，因此比較理想的作法是室外使用WiMAX，但室內仍以Wi-Fi為主。

除了正在進一步規範細節的WiMAX，IEEE目前也正在討論整合度更高的新規格802.21，主要是整合了Wi-Fi、WiMAX以及3G等標準，這項標準於去年11月開始討論。Lonnie McAlister表示，各種無線傳輸標準都有各自的優劣勢，整合各種規格，主要是希望未來使用者拿著手機或者筆記型電腦到處走動時，因為有這些傳輸標準無縫地切換，將不會有任何死角及通訊不佳的問題發生。