網路電話Skype用戶數逼近1500萬人次

美國KaZaA把P2P技術應用到網路電話之後，這項稱之為「Skype」的網路電話服務，至今雖然還沒有正式推出，但是下載次數已經逼近1500萬次，同時上線的使用者也高達20萬人左右。臺灣P2P業者面對Skype網路電話的崛起，一方面希望自行研發相類似的軟體，另一方面又希望可以直接與Skype合作，取得大中華區的營運授權。

不過，現階段Skype的商業模式還沒有成形，臺灣的P2P業者想要切進還有很大的變數。

目前Skype除了可以支援Windows平臺以外，Linux版本的Skype服務也在日前正式推出，至今已經擁有10多種的語言版本，其中包括最近推出的繁簡體中文版以及日文等。

此外，Skype服務還可以橫跨個人電腦（PC）以及個人數位助理（PDA）平臺，也就是說Skype服務除了可以支援PC to PC以外，PC to PDA也不是問題，只要PDA有支援無線上網功能，就可以透過熱點（hotspot）使用Skype服務。

對於臺灣的P2P業者來說，雖然已經握有P2P的技術以及營運經驗，也不願意錯過網路電話的商機，但是如何與Skype服務形成市場區隔，將會是切進網路電話市場最大的難題，尤其在Skype用戶數急速成長的情況下，臺灣的P2P業者不僅要在技術上跟上腳步，還必須與時間賽跑才有可能搶佔先機。

目前Skype已經可以做到PC to PC以及PC to PDA，但是未來勢必要走到PC to Phone、PDA to Phone，才能具有長期發展的競爭優勢，不過P2P業者認為，Skype將因此遭遇到能否與通訊標準相容的問題，同時也是Skype服務能否擴充的難處之一。

然而即便如此，臺灣的P2P業者依舊希望能夠憑藉著既有技術分食一杯羹，只是Skype服務的獲利模式還沒有明朗化以前，臺灣的P2P業者也還在尋找一個適當的位置。如果選擇自己研發最快也要半年的時間才會有初步成果，但是會面臨的挑戰就是如何克服軟體技術門檻、市場知名度以及使用誘因等。