Tropos「無線」整個城市熱區

無線網路的建置從室內熱點延伸到戶外，建置規模也愈來愈大，美國的俄亥俄州及英國倫敦，也都有建置無線都市的計畫在進行。臺北市長馬英九即表示，在2006年底前，臺北市也要成為一個無線網路新都。這樣的城市寬頻資訊網路的建造模式，稱之為無線都會區域網路（Wireless metropolitan area network）。

都會區的人口特性就是密集且移動速度快，要確保使用者在連線無線網路環境時，不必因為移動而必須一再登入的繁雜過程，以無線電話語音傳輸的原理來傳輸數據，就是細胞式網狀網路（Mesh Networks）進行無線傳輸數據資料的原理。目前在推Mesh網路的公司，包括：北電網絡（Nortel Networks）、Tropos Networks及BelAir Networks等。

位於美國加州San Mateo的Tropos Networks，成立於2000年，成立雖不久，但衝勁可不小。2004年1月才到職的總經理暨CEO Ronald Sege，在接受本刊專訪時表示，Tropos無線解決方案在美國已有二十位客戶，在亞洲的客戶也超過十位以上，已是一項真正商品化的產品，現應用於警察用無線警網、急救網以及消費性網路等等。

「車用警網立即查詢，對於家居安全及企業VPN資訊安全，都有助益。尤其適用在DSL拉線不易的僻遠地區。」Sege說，他們曾經為美國佛州一位果農客戶，在果園建置Mesh無線網路，進行溫度控制及農業量測。

Tropos表示，使用無線網狀網路的技術，可快速建立起無線網路。將AP掛置在路燈，透過802.11b做為AP與AP之間，及AP與使用者終端之間的傳輸標準，以細胞式的網狀網路進行無線傳輸，在擴充性方面，甚至可以達到1000顆AP以上。Tropos認為，用熱點（Hot spots）來思考整個城市無線化，規模太小，必須改變以區域來思考，形成熱區（Hot zones）。

Tropos目前在臺灣雖然還沒有正式的客戶，但已經有幾個試點在運作，Sege表示，此次來臺拜訪合作夥伴及潛在客戶，包括飯店、機場、教育機關及科學園區企業等等，對於臺北市無線寬頻城市的計畫，也表現高度興趣及爭取的意願。

同樣推Mesh的北電網路先前曾表示，該公司Mesh解決方案將於2004年6月上市。對於常被與北電網絡作比較，Tropos顯得很有信心，「也許我們沒有大品牌，但是我們現有使用Mesh解決方案的客戶，就是我們產品的最佳證明。」Sege說。