Gene's Law：每18個月DSP功耗減半

就像Intel有IDF（Intel Developer Forum），DSP主要供應商TI（德州儀器）每年也舉辦「TI Developer Conference」，今年臺北議程以TI首席科學家，同時也是該公司DSP業務發展經理Gene Frantz的演說為起始，接著分別在影像、工業應用及消費性電子等3方面，分別探討DSP未來的技術與應用趨勢，希望號召臺灣軟硬體業者投入以DSP為核心的相關應用的開發工作。

Gene Frantz認為，DSP是處理影音訊號最佳的工具，DSP技術發展到今年，已經能夠十分精確地將這些類比的訊號轉換成數位再還原成類比，不但呈現真實（real world），還是即時（real time）的運算效果。他表示，由於這樣的特質，DSP的未來商機很大，不但是音訊方面的應用已經數位化，像是CD、MP3播放器等。影像數位化也越來越普及，比如數位相機、數位攝影機等。未來廣播電臺走向數位廣播，也已經是既定的趨勢。

DSP的發展不但朝越來越高的運算效能，技術的進步也讓功耗的控制達到一定的水準。根據Gene Frantz研究過去20年的經驗的歸納，DSP的發展演伸出一個法則，那就是每18個月「功耗率減半」原則，這與Intel的Moor's Law的「每18個月電晶體數目倍增」有異曲同工之妙，在TI內部，這被稱為「Gene's Law」。因此，我們也可以看到各種數位電子裝置，功能越來越強大，但外型尺寸卻也可以越做越小、越精良。

TI的DSP的應用主要在手機、PDA、DV播放器數位相機以及ADSL基地臺等設備上，TI臺灣半導體行銷總經理郭滄賀表示：「目前DSP的產值有65％來自不到10種應用上。」也就是說，還有成千上萬種DSP的應用領域，已經被開發或者被討論，但還沒有開花結果。郭滄賀認為，那些都是未來掘之不盡的江山寶庫。他指出，今年下半年就會看到更多新應用，像是多媒體播放器或者智慧型手機等等。

談到智慧型手機，目前市場上有2股主要的勢力，一種是以手機為基礎，加上PDA的功能；另一種是外型比較像PDA，卻可以打電話。郭滄賀認為，從市場推廣的角度來看，前者的機會將會比後者大。他指出，所有的數位裝置，如果要求量大的市場，一定要簡單好用，像是手機這種易於操作的介面，會比較討喜。「要能做到阿公阿媽都會用，那樣的市場才會大。」郭滄賀說。

另外，TI內部現在DSP的發展已經突破1GHz的里程碑，隨著效能的極大化發展，新型態的應用也會被開拓出來，這款GHz級的DSP，預料可以用在醫療領域，郭滄賀舉例，由於DSP呈現真實及即時等特性，目前專家們正在研發將之用在視覺輔助的可能性，希望有一天能夠讓高階的DSP擔任助「視」器的角色，幫助視障的病患，重新看見世界。