昇陽駁斥停止開發UltraSPAC V之說

前陣子美國媒體爆料，昇陽內部停止了代號Millennium及Gemini處理器的開發，引發外界議論，以為昇陽即將終止UltraSPAC處理器產品線，事後該公司高階主管連忙出面澄清，駁斥UltraSPAC V停止開發的謠言，昇陽大中華區技術總監何英華表示：「我們的確停止了Millennium及Gemini處理器的開發，不過會用Niagara及Rock取代。」這2顆處理器未來將繼承UltraSPAC家族的香火，能夠向下相容，並繼續運行Slaris作業系統環境。Niagara將在2006年初推出，這也就是UltraSPAC V原訂推出的時間點。

面對連日來謠言四起的局面，何英華說：「錯就錯在，我們太早把Millennium與UltraSPAC V畫上等號！因此一旦我們決定停止開發Millennium，就讓外界以為昇陽決定放棄技術開發UltraSPAC。」事實上，之前Millennium、Gemini、Niagara及Rock這4顆處理器的開發計畫是同時進行的，外界熟知的是前2者，只不過後來內部發現，Niagara及Rock似乎更符合未來的應用趨勢，因此昇陽決定集中資源開發Niagara及Rock。包括原先Millennium、Gemini的研發人員，現在也編入Niagara及Rock處理器的工作團隊中。

Niagara/Rock的設計，採取了跟Millennium/Gemini不同的思維，後者是依循傳統的效能提升路徑，但Niagara/Rock則是加強在多執行緒（Chip Multi-Threading；CMT）路線，以多工處理的設計，來解決效能提升的瓶頸。昇陽臺灣區系統工程副總經理戴碧勳解釋：「就像汽車引擎，從單汽缸改採多汽缸一樣，」透過結構設計的改變，達到效能的大躍進。

昇陽日前才剛發表的UltraSPAC IV，較前代UltraSPAC III處理器效能提高一倍，何英華表示，如果是Millennium，頂多較UltraSPAC III要高4~5倍，可是採用多執行緒設計的Niagara，可以一舉提高15倍，Rock更可以提升到30倍之譜。其中，Niagara除了將採多處理器核心之外，內部的執行緒更高達32個（32 threading）。

多執行緒的設計，似乎已經成為處理器業者公認的潮流，不只是昇陽，IBM的Power處理器也早就採用多執行緒的概念了，該公司今年更打算推出擁有同步多執行緒（Simultaneous Multi-Threading）的Power5處理器。另外，Intel在 2年前將超執行緒（HyperThreading；簡稱HT）概念運用在Pentium 4及Xeon處理器上。

Itanium處理器系列，未來的走向也是多核心、多執行緒設計，明年即將推出的新產品（代號Montecito），將會採用雙處理器核心設計，以及粗質多執行緒（Coarse-Grained Multi-Threading），2006年代號Tukwilla的Itaium處理器則會走上多處理器核心。 從業者的計畫看來，未來高階伺服器處理器市場，將是多處理器核心、多執行緒架構的天下。