Informatica站穩ETL寶座

今年可以說是商業智慧解決方案的市場起飛年！廠商推出各式各樣的產品和解決方案，並且舉辦研討會，積極教育市場，而走高階市場、強調後端資料擷取、轉換、載入等ETL（Extract、Transform、Load）技術的業者如Informatica、SAS也提出國外的市調數據，彼此嗆聲，也讓市場競爭更趨白熱化。

簡單來說，ETL只是資料倉儲（data warehouse）的一部份。資料倉儲可分為3部分，後端是資料存儲和計算引擎，前端是資料呈現和分析的使用者介面，另外一部分就是資料擷取（ETL），其功能是在資料倉儲和業務系統間搭建溝通的橋樑，確保新的業務資料能源源不斷進入資料倉儲，同時也能將最新的資料和分析反映到前端。

Informatica區域技術經理林楊引用IDC和Gartner發布的報告，各兩家市調公司分別在資料整合（data integration）和ETL Tool市場得到不錯的成績，在IDC的統計中，IBM的佔有率最高，Informatica、Ascential、SAS佔有率旗鼓相當，但以Informatica較有市場機會，其次為Ascential；Gartner則列Informatica和Ascential為一、二名。

然而，在Meta Group最新的METAspectrum市場評估報告中，SAS（賽仕電腦）被評選為ETL工具的市場領導品牌，SAS也在SAS 9發布會中強調ETL的優點。針對這樣的說法，林楊認為，SAS從統計分析起家，其ETL是近幾年發展出來的解決方案，成功率尚待市場驗證。「我們從1993年開始，就以研究ETL技術為主，一百大企業中有70到80家是用我們的產品。」

Informatica在臺灣的代理商為智酷，其總經理吳韶益則分析ETL在資料整合與分析市場的位置，現在市面上賣BI解決方案的廠商多半強調前端分析和應用開發，SAS某種程度上也屬於這一類。至於和IBM或NCR等大廠提供的資料倉儲解決方案比較，「Informatica和IBM的IGS時常合作，協助大型主機客戶存取資料；NCR比較強的還是在硬體。」

Informatica日前發表新版資料整合工具PowerCenter 7.0，其加強前端的資料分析與呈現工具為PowerAnalyzer，連接應用軟體和交換資料的工具為PowerCenter Connect與PowerExchange。另外，去年併購原來的OEM伙伴Striva，將該公司核心技術Change Data Capture（CDC）併進大型主機系統的資料整合解決方案中。

絕多數大型企業仍將其關鍵性應用軟體放在大型主機（mainframe）中，也有高比例的資料存放於此，這部分的整合業務佔資料倉儲市場的20％以上。然而，林楊說，市面上資料倉儲解決方案都無法做到即時資訊的存取，「過去即時是非常可怕的資料，現在沒有即時資料則很難競爭。」

他舉摩拖羅拉為例，「他們導入Informatica多項個產品功能，整合財務、SCM等資料，3年多下來省下了25億美元成本。」其他EAI廠商如BEA、Tibco等也提出流體資料（Liquid Data）的概念，林楊強調，這些廠商只能做到資料庫對資料庫、應用軟體對應用軟體的資料互通，「我們能做到整個系統的即時、安全的資料交換。」

吳韶益稱Informatica解決方案是BI市場中的賓士車，因為價格和產品複雜的特性，目標鎖定中大型企業。對ETL廠商來說，BI市場漸趨穩定成熟，企業的資訊系統逐年累積的資料，是包袱也是機會。日前IBM和Informatica宣布合作，共同提供金融機構建置因應Basel II的解決方案。