Silicon Laboratoies從手機晶片跨入MCU市場

以混合訊號（Mixed-Signal）晶片起家的Silicon Laboratoies，日前在臺發表了一款手機用的功率放大器（Power Amplifier；簡稱PA），這是業內第一款採用CMOS製程生產的GSM/GPRS手機PA。

目前大多數PA採用的是砷化鎵(GaAs)製程生產，這顆型號為Si4300的PA，採用CMOS製程，在量產的彈性及成本上都有許多好處。除此之外，該公司也指出，這顆晶片還整合了許多周邊相關的晶片，相對於業界目前由多顆晶片組成的PA模組，Si4300單晶片可以節省7成的電路板面積。該公司總裁暨CEO Dan Artusi指出：「現在使用者對手機功能的要求越來越多，像是內建數位相機、MP3播放功能等，像Si4300單晶片這樣的產品，剛好讓電路板騰出空間來做其他功能的設計。」

Silicon Laboratoies目前有兩大主要營收來源，一是在無線通訊方面，該公司除了PA之外，還有無線收發器、RF Synthesizer等產品。另一個就是來自有線網通的市場，有嵌入式數據機及與音效相關的矽晶DAA等產品。該公司近年來成長快速，2003年較前一年的成長率就高達80％，Dan Artusi認為，該公司之所以成長快速，就是因為在競爭激烈的業界，能比同業提供整合度更高的產品。

今年該公司將邁入另一個階段的發展，因為日前剛併購了Cygnal Tntergreated Products，這家公司的主要產品是整合類比功能的MCU（微控制器）。Dan Artusi指出，多了這個MCU事業單位之後，不僅讓混合訊號元件產品線更完整，也讓該公司跨足MCU的市場，這個市場十分穩定，長期來說成長性也十分被看好。他指出，去年Cygnal Tntergreated Products這家公司的營收約為750萬美元，今年的業績預計可以成長一倍。

除此之外，許多MCU供應商所做的整合，大多是與記憶體做整合，像該公司把MCU跟混合訊號元件做結合的不多，這個產品的獨特性，更讓Dan Artusi認為，這個部門會是未來該公司十分有前途的事業單位。