微軟再戰Windows Storage Server 2003

從年初的「嵌入式伺服器應用亞洲區育成計畫」，到今年中的Windows Powered Storage Server，微軟正在強化企業儲存市場的影響力。9月時，微軟更與多家國際儲存廠商合作推出Windows Storage Server 2003，緊接著在11月底，微軟在臺推出該平臺，並以臺灣做為亞太巡迴第一站。

此次參與Windows Storage Server 2003的本土廠商有宏碁、艾訊、技嘉、廣達、建聯、緯創與軒田，倒是原本參與微軟儲存平臺計畫已久的華碩，卻不在名單之內。微軟對於華碩的缺席，對外解釋含糊不清、支吾其詞。

早在微軟發起SAK（Server Appliance Kits）育成計畫時，就有廠商針對SAK與Linux做比較。當時，不少廠商認為，Linux的發展比微軟有優勢。不過，微軟亞洲區嵌入式系統事業群資深副總經理吳勝雄，引用市調機構IDC的數據說：「微軟在全球NAS（網路附加儲存）的市佔率已經達41％，比2002年的38％明顯成長。」吳勝雄不願透露其他59％的分布。

根據Dataquest統計，2004年時，全球NAS市場規模將可達到73.3億美元，比1999年的7.3億美元成長10倍之多，年複合成長率為58.4％。微軟的看法與許多市調機構一致，十分看好網路儲存產品的發展，預計2005年時，網路儲存產品可達60％之多。不過，短期內微軟仍會鎖定NAS市場，對於較高階的SAN（儲存區域網路），暫時沒有進入的計畫。

吳勝雄認為：「SAN會與NAS並存，但NAS的成長快過SAN。第二，SAN多半還是集中在大型企業，不少企業不需要使用這麼高階的產品。」若以3年2TB容量的總持有成本計算，NAS的總持有成本還低於SAN。 今年微軟內部的目標，一定要成長100％以上。由於先前的基礎小，因此成長100％不算稀奇。至於整個NAS市場，估計可以成長60～70％。

除了硬體廠商，CommVault、組合國際（CA）、KVS、Legato、NSI與Veritas等軟體廠商，也都一起宣布支援Windows Storage Server 2003作業系統。對向來以OEM為主的臺商而言，能夠藉著微軟的天梯扶搖進入高階市場，未嘗不是一件好事。不過，許多國際儲存大廠認為，臺商進軍儲存，價格有競爭力，但對企業來說，要的不只價格，解決方案與服務更重要。