ICQ有意進軍臺灣，12月派員尋求合作夥伴

臺灣即時傳訊軟體市場近來熱鬧非凡，繼中國最大即時傳訊軟體昨日（11/26）正式公開與臺灣入口網站蕃薯藤的合作之外，隸屬美國AOL的即時傳訊軟體ICQ也預計於今年12月派員來臺與臺灣網站洽談合作協議，以推廣ICQ在臺灣的發展。其中包括HiNet、中時網科及東森新聞報都可能是ICQ來臺的商談對象。

ICQ在1996年由以色列公司Mirabilis所創立，1998年被美國線上America Online所併購。ICQ自問世後從未在臺灣設立據點專職推廣，但在網際網路無遠弗屆的牽引下，臺灣不少網齡較長的網友對ICQ知之甚詳，2000年在臺灣NetValue的調查中更發現ICQ在臺灣即時傳訊軟體的佔有率高達50%，不過，隨著強大競爭對手MSN Messenger及Yahoo!奇摩Messenger的加入，ICQ在臺灣的市佔率逐漸下滑。根據市場研究公司創市際的調查，今年8月ICQ在臺灣即時傳訊軟體的市場佔有率跌至10%，遠不如MSN Messenger與Yahoo!奇摩Messenger。

去年6月，ICQ營運副總裁Amit Shafrir首度來臺，為的是與遠傳電信簽下的簡訊與ICQ WAP over GPRS合作協議，網友可以利用ICQ傳遞簡訊至遠傳用戶的手機上，而遠傳用戶更可在手機上直接操作ICQ。不過，遠傳用戶使用此項服務的人數並不多。

據了解，ICQ此次來臺結盟的對象以入口及內容網站為主，而Yahoo!奇摩及臺灣MSN皆擁有自己的即時傳訊軟體，蕃薯藤也已與騰訊QQ簽下合作協議，PChome Online目前尚未有推動即時傳訊軟體的計畫。據了解，ICQ已用電子郵件與臺灣網站業者連繫，尋求合作的可能性，合作模式將是藉由網站的流量與內容共同推動ICQ在臺灣的發展。

ICQ除了缺乏強力的行銷之外，目前它的功能性也略遜MSN Messenger與Yahoo!奇摩。不過，據悉ICQ預計在明年第一季推出大幅改版後的新版本。

根據創市際的調查，臺灣使用即時傳訊軟體的網友比例高達66%，此外，業者非常看好即時傳訊軟體未來的發展潛力，除了它既有的即時通訊功能外，不少業者皆將視之為一個新的平臺，甚至直言未來即時傳訊軟體將會取代瀏覽器，成為網友上網最重要的應用工具。