耕耘多年，談市場卻還早，臺灣數位出版何去何從?

話說1999年以來，網路從竄升、泡沫化、到現階段的穩定中求發展，將近四年的時間裡，內容產業經過一波又一波的數位風潮，不管是軟體、硬體廠商、網路內容提供者、線上通路等等，先後投入閱讀載具、閱讀軟體、版權管理、編輯或銷售平臺、網路服務的開發。網路書店開創出版新紀元，各路人馬投入市場

美國亞馬遜網路書店的出現，開啟了線上通路嶄新的一頁，臺灣則是由成立於1995年的博客來網路書店拔下頭籌，隨著PChome Online在1999年成立，第一個電子書網站Decobook誕生，電子書的概念隨即在出版業界落地生根。

新絲路、華文網、遠流成立的智慧藏、明日工作室……，紛紛提出單本銷售、分章節銷售、POD（隨選列印）、線上漫畫、數位有聲書、電子雜誌、線上辭典及線上百科等不同的數位出版概念。遠流、時報、正中等出版社，金石堂、誠品、搜主義、三民書局等實體通路，也先後成立虛實整合的網路書店。電子書概念實驗中求進步，軟、硬各有所長

而優碩、漢世紀、華印科技、Adobe、微軟等等則是提出各種電子書格式、閱讀軟體、印刷出版、版權管理機制等解決方案，隨著行動裝置的興起，數位閱讀也由有線邁向無線，青檸網、英瑞得及優碩就分別投入支援PDA兩大作業系統，Windows CE及Palm電子書應用軟體的研發。

硬體上則由個人電腦、筆記型電腦、電子書閱讀機，延伸到PDA、平板電腦及手機等工具，而明日工作室、勤創科技也推出手機版的電子書下載服務，牛頓、城邦、曉園、吉的堡美語、敦煌等出版社，則是以合作成立「臺灣數位水壩聯盟」的方式來推動電子書應用的發展。

2003年可以說是數位家電的風雲年，老牌家電廠商歌林也發表強調輕薄短小、內建繁簡字體轉換軟體的電子書閱讀器「i-library」，正式加入電子書市場。而中文電子書的始祖朱邦復繼2001年底推出中文電子閱讀機「文昌一號」後，也在日前發表強調加密功能、不具連線功能的電子閱讀機「MiniBu mb710」，兩者售價都在六千元上下，試圖以友善的價格向市場探路。電子書打不過紙本書，美國市場具有指標性意義

儘管臺灣出版業的數位化已經大致完成，然而電子書市場卻仍然低迷，就算數位版權管理方案不斷被提出，出版社卻以更加保守的態度來看待市場，也因此市面上的電子書產品多為公共版權，而非新書。投入電子書開發的廠商，有的因本業穩固不受到影響，有的業者則是視市場需求、成功轉型才得以生存，已經消失的也不在少數。

以發展先驅美國的例子來看，由實體轉經營線上書店的Barnes & Noble.com，2000年開始投入電子書市場的推動，成為電子書發行商，為了在當時搶佔市場先機、吸引作者加入，甚至提出破紀錄的版稅比例，作家可以分得經由網路賣出電子書售價的35%，這在實體出版的世界很難達到。Barnes & Noble.com都還是因為電子書的銷售不佳，加上電子書的相關技術尚未成熟，在今年9月初宣布停止發售電子書。

對此，Barnes & Noble.com表示，看不到電子書的銷量會有任何起色，消費者並不很積極使用電子書，加上具備便宜價格與簡單使用介面等優點的電子書閱讀器尚未出現，讓市場的未來顯得悲觀。