秋季IDF：多項技術即將商品化

為期2天的秋季IDF（Intel Developer Forum）臺北場，日前（10月13～14日）剛剛圓滿閉幕。會中主辦單位Intel，除了發表多項明年將商品化的產品及技術之外，今年的主軸更放在數位家庭（Digital Home）的概念上，揭示未來幾年資訊業界的商機所在。燕子明年真的回來了？

臺北場的秋季IDF的內容，基本上與1個月前北美場大同小異。約莫是前一場所發表的各項新產品訊息，仍令業界人士十分感興趣，想親臨現場做進一步的了解，再加上數位家庭的浪潮，使得這個原本以PC相關技術出發的IDF，探討的技術擴及通訊、消費性電子等，因此報名狀況十分踴躍。

Intel亞太區技術暨行銷總監黃逸松指出：「今年人數空前爆滿，過去臺北場的人數約在1200人左右，頂多到達1500人，而這次則陡增到2000人。其中有很多是過去很少出現在會場的產業類型，像是內容服務業者等。」一名在本次IDF參與展出的業者則表示，這跟景氣逐漸復甦不無關係。

許多聽眾是衝著Intel的技術藍圖（roadmap）而來，因為做為資訊業界的龍頭，Intel可說是動見觀瞻，看Intel下一步要做什麼，往往就能事先得知下一步資訊業熱門的商品。從裡到外，PC都不一樣了

從Intel今年IDF發表的多項產品技術，可以明顯看出，明年PC規格產生大變革。其中明年第2季Intel將推出的Grandsdale北橋晶片及南橋ICH6，就主導了許多規格的轉變，其中計畫搭配的是90奈米處理器Prescott，記憶體則是DDR-II規格，支援的匯流排標準則將從PCI轉變成PCI Express，而現行的音效介面AC97，也將被一項名為Azalia的新音效介面所取代。

此外，BIOS技術也有可能會產生極大的變化，因為Intel計畫把現有用在Itanium平臺的EFI架構，移轉到PC上。這種新架構的BIOS，除了加快開機速度，更容許系統業者開發許多不需作業系統就能運作的功能。

不僅是零組件規格將全面更新，就連主機板、機殼尺寸明年也將展現新風貌，IntelBTX規格即將推上檯面。這項規格原稱為Big Water，相較於目前的ATX規格，BTX除了尺寸更小，電源供應器及散熱系統都重新設計。Itanium將朝多核心發展

在伺服器產品上，則可以感受到，Itanium後續的產品更快馬加鞭。Intel宣稱將在2005年發表90奈米的Itanium（代號Montecito），採用雙處理器核心設計。

Intel原本的時程規劃是2007年才推出雙核心產品，進度大幅提前，令人好奇這是因為技術上有重大突破，還是來自市場競爭的壓力，該公司企業平臺事業群副總裁Abhi Talwalkar表示：「這兩者都是。」除此之外，這次IDF中，Intel則進一步揭示，在Montecito之後隨著而來的Tanglewood則將採取多核心設計，至於最多會有放入多少個核心Abhi Talwalkar不願透露。

Itanium 2在今年的確已經與競爭者正面交鋒，Itanium系列產品剛推出的時候，只有在HPC領域有比較大的斬獲，在企業市場顯得吃力。不過Abhi Talwalkar強調，今年企業伺服器的比重已經大大超越HPC市場，「目前企業用戶已佔75～80比重。」他說。Centrino從商用走向平民

品牌塑造十分成功的Centrino，明年則將進入第二代——Sonoma。其中包含90奈米的Pentium M處理器（代號Dothan），北橋晶片Alviso，南橋則採用ICH6，因此和桌上型電腦一樣將支援PCI Express、Azalia音效介面等。WLAN模組則是Calexico 2，將會是一款雙頻（802.11a/b/g）的產品。

Centrino今年在商用市場有許多用戶，算是完成階段性任務。Intel行動平臺事業群副總裁Anand Chandrasekher表示：「明年Intel將致力於把Centrino從商業市場，推向一般消費者，進一步擴大Centrino的普及率。」另外，除了筆記型電腦，Centrino也希望能在Tablet PC等強調無線功能的產品類型有更大斬獲。

Anand Chandrasekher在專題演說中，就播放了一段影片，內容是一個醫生帶著內建Centrino平臺的Tablet PC巡視病房，隨時查詢病歷。他並指出，不只是醫院，像是建築工地這類過去我們認為跟電腦扯不上關係的地方，未來因為無線所帶來的方便性，都可以利用筆記型電腦或Tablet PC這類產品，來增加工作上溝通的效率。

許多人參加完這次的秋季IDF都感覺，今年的內容很精彩。最主要的原因是，會中揭示的這些新的技術，許多都在明年可以商品化，其中包含了已經談了很多年的技術，例如：90奈米晶片、PCI Express、Big Water、DDR-II等，終於脫離「空談」的階段，即將在明年一舉全數實現，聽眾除了聽完覺得很充實，並且對明年的資訊市場充滿期待。

當然對於許多資訊業界的人來說，其中更隱含了許多即將可以兌現的商機，因此多數人對明年資訊業的景氣都充滿正面的期待。