資訊零組件業者在「客廳」卡位

家電走向數位化，使得資訊業者與家電業者的界線趨於模糊。對於資訊零組件業者來說，這個飽含商機的新興市場，更是魅力無窮，特別是在PC市場成長趨緩的現在，在「客廳」找個位置卡位，變成下一個資訊業者階段競爭的焦點。需要比一般電腦更高檔的繪圖功能　　

現在做為數位媒體中心控制核心的主機，不管它長得像是傳統塔式電腦、或者花俏如音響，甚或扁平造型如DVD錄放影機，基本上，裡面的配備不外乎處理器、晶片組、繪圖卡、硬碟，加上一些音效等功能。

由於要放在客廳，播放多媒體資料，因此與一般電腦相較，這種媒體中心的配備必須更高檔。比如說：需要較高階的繪圖卡，還要加裝影音視訊編解碼器、TV Tuner，還有一些影音視訊的I/O介面。如果要執行微軟的Media Center作業系統，處理器等級要夠，才能支援到MPEG-4的解碼。另外，音效也要有DTS（Digital Theater System）標準才行。

繪圖晶片業者Nvidia在Media Center計畫中，目前便有不錯的斬獲。除了有許多Media Center電腦採用GeForce系列繪圖卡之外，Nvidia也推出專為Media Center最佳化設定的電視卡，這款電視卡採用的是LSI的晶片，由臺灣繪圖卡業者代工，由Nvidia品牌銷售。長得不像PC的多媒體PC　　

去年以來，主機板業者陸陸續續推出的迷你準系統，外型做得像是家電產品，強調個性化設計，就是希望這樣一臺電腦，透過外觀的革新，能夠像電視、音響、喇叭一樣，也適合放在客廳裡作為一項基本配備。　　

微星的Mega PC可說是最早用家電概念設計迷你PC的業者，該公司也希望這樣的機種能成為客廳裡的主角。不過微星透露，目前Mega PC並沒有搭配微軟的Media Center作業系統，而是會自行開發一套類似的軟體，最主要原因是搭配Media Center銷售需要授權費，會加重成本。DVD錄放影機成明星商品　　

除了多媒體PC，未來數位家庭中另一個主角是DVD錄放影機。DVD錄放影機未來除了播放DVD之外，還將肩負錄製數位節目的任務。因此，許多DVD錄放影機除了有燒錄DVD片的功能之外，還內建硬碟，能夠存放許多數位影片檔案。業者指出，這樣的DVD錄放影機當中，放置的硬碟多半以60GB為主。不過視需求不同，也會有各種不同容量等級的機種。　　

這也為硬碟業者帶來新的商機。目前包含Seagate、Maxtor等業者，都成立了專屬的部門，負責這類消費性電子應用的硬碟產品。硬碟業者指出，消費性用途的硬碟，轉速不用太快，以DVD錄放影機用的硬碟來說，5400rpm即可，不過需要比較重要的是噪音控制。　

未來家庭裡的各種數位裝置，可能都將串連在同一個網路當中，而業界幾年前便開始推動的通用即插即用（Universal Plug and Play；UPnP）架構，希望能夠為家庭網路提供一個串連的標準。

這是一個以TCP/IP協議發展出來的標準，在UPnP的架構下，每項在網路環境內的裝置都有一個IP位址，在這個區域網路內資料給流通、共享。舉例來說，如果想要聽MP3，透過UPnP可搜尋家中所有裝置內的MP3。據了解，今年底開始，將有業者陸續推出支援UPnP標準的終端產品。