Smart Client開發工具年底問世

今年下半年微軟陸續推出新產品，要達到Smart Client目標的開發Visual Studio Tools for Office也將在11月的發表大會上推出。這套開發工具是微軟完成Smart Client目標的一大步，Word和Excel透過程式連線到企業資訊系統後端資料庫或伺服器，用戶端亦可離線執行工作。

所謂Smart Client，具有豐富的使用者介面、執行程式體積較小、反應快速等特性，基於開放的格式標準如XML Web Services，資料可在多種應用程式呈現。過去開發人員多半採用VBA（Visual Basic for Application）來建置Office系統應用程式，然而，微軟推動.NET Framework的企圖心沒有停止，VBA將逐漸被Visual Studio系列取代。

Office或Excel如何做到微軟描述的Smart Client？過去用戶端和伺服器端幾乎各自運作或是只能離線執行，透過Web Services標準的溝通介面，讓用戶端軟體如Excel等能和企業內部資料同步顯示和更新，亦支援瀏覽器Internet Explorer和InfoPath等軟體。

Visual Studio .NET去年4月上市，根據微軟提供的數據資料，在美國軟體開發者採用.NET開發工具比例為36％，已經超過Java的34％，全球有超過100家的合作伙伴支援，通過Microsoft .NET Connected Logo認證的解決方案已有250家，臺灣則有天心、光明頂和正航，各以Online ERP協同商務整合、K2000 ERP和Top 3 System Maker獲得認證。

根據微軟統計，以.NET來開發應用程式，速度比過去快2.5倍，若在Windows Server 2003系統執行，效能快50％。然而，企業未來不只要面對軟體升級問題，如何發揮這些軟體最大功能、是不是用得著更老闆主要考量。