Intel 處理器年底進入90奈米

根據Intel最新揭露的技術藍圖（roadmap），該公司各平臺處理器將陸續轉入90奈米製程，其中，第一款90奈米處理器將是目前內部命名為Prescott的桌上型電腦處理器。Intel副總裁暨終端平臺事業部總經理Randy L.Wilhelm透露，Prescott將在今年第4季進入量產。

據了解，Prescott初期還是採取Socket 478設計，能夠相容目前P4的主機板。但明年將全面更新處理器的設計，不僅一躍為Socket 754，且封裝方式也將改變。筆記型電腦的Pentium M處理器，也將在今年下半進入90奈米。Intel將在今年底發表代號為Dothan的新款筆記型處理器，時脈速度將在1.70GHz以上。

除了時脈上的提升，Pentium M也將繼續朝更省電的方向發展，Intel亞太區行銷部經理高博文宣稱：「現在市面上Centrino筆記型電腦最少都已經有4小時的電池續航力，到2005年至少能達到6小時。Intel的目標是希望最終能達到至少8小時的續航力。」

伺服器處理器隨後也將陸續導入90奈米製程。以Xeon處理器為例，目前Xeon處理器3.06GHz，L2 cache為512KB，明年將推出代號Nocona的新款Xeon處理器，便是採用90奈米製程生產。屆時時脈速度將從3.20GHz起跳，L2 cache達到1MB。

Xeon MP目前L3 cache為2MB，明年上半年將推出L3 cache增加到4MB的版本，不過這款產品仍是以0.13微米生產。到明年下半，Intel將推出90奈米製程的Xeon MP處理器Potomac，快取記憶體將會進一步提升。

Itanium進入90奈米的時程將會比較晚，根據Intel的技術藍圖，2005年將推出代號Montecito的Itanium處理器，這款產品最大的特色是雙核心設計。除了晶片將邁入90奈米，還有多項技術也醞釀改朝換代，其中，業內推動多時的PCI Express（舊稱3GIO）概念將在明年實現，以取代現有的PCI規格。

另外，記憶體則將從現在的DDR，進入到DDR-II規格，多家晶片組業者已經計畫在今年底或明年初推出支援DDR-II的北橋晶片。Intel著力於晶片先進製程的推進，來達到降低成本、提高效能的目的，另一方面競爭對手AMD，則希望掀起64位元運算革命。

該公司9月即將發表的Athlon 64處理器便打著64位元架構的旗幟，進軍桌上型電腦市場。除了64位元架構，Athlon 64也一改過去的設計，那就是把原本在北橋晶片中的記憶體控制器，放進處理器的設計當中，這個作法將縮短處理器到記憶體的距離，有效加快資料傳輸速度，提高整體運算效能。

從這些即將推出的新技術、新產品計畫來看，桌上型電腦技術在今年第3季以後將進入一個全新的時代，不僅是首度導入64位元運算架構，或者PCI、記憶體規格的演進，甚至連電腦主機的造型也將與過去大不相同，Intel這2年推動的Big Water概念，也即將具體化，Randy L.Wilhelm透露，Big Water概念的電腦已經有雛形，目前正在解決一些技術上的細節，預估明年9月就能商品化。

PC市場已經發展到達高原期，過去靠處理器時脈帶動的換機驅力，在P4時代顯出疲態，業界現在醞釀種種大幅度的規格躍進，希望能為PC創造另一個高峰。