開發工具軟體搶搭Web Services列車

應用開發工具軟體是程式設計者增產的傢伙，也是一般資訊人員賴以維生的工具，從基本的程式語言C開始學起、Visual Basic、C++到Java等，經過十多年的發展，市場已經相當成熟，隨著軟體開發技術不斷精進、使用環境從封閉走向開放，並和軟體大廠積極投資，工具軟體的角色被其他應用平臺取代。

微軟董事長比爾蓋茲前年提出震撼全球IT產業的.NET願景，挑起醞釀已久的變革力量，不只刺激走向黃昏的PC硬體市場，亦引發一陣軟體新標準新技術的討論，大廠紛紛站出來發展自己的開發環境，迎向Web Services時代的來臨。.NET掀起工具軟體改版漣漪

什麼是Web Services？簡單來說，就是anytime、anywhere、any device，在任何地方、任何時候都能藉由各種裝置擷取任何資訊。透過XML、SOAP、UDDI等共通標準的制定，只要遵循彼此認同的溝通介面和安全機制，都能存取網路上的資料。

其實，W3C等標準制定協會已經建立技術規格，其中成員如昇陽等在這之前已經參與相關技術的開發。從去年開始微軟就高喊第三代網際網路XML Web Services，並在今年2月與IBM共同成立網路相容性組織（WS-I），邀請各軟體大廠加入成為理事成員，推出包括Visual Studio、C++、C#等20多種語言編譯器的Visual Studio.NET系列。

VS .NET系列包含Visual Basic .NET、Visual C++ .NET、ASP .NET、C# .NET等開發環境，是微軟對抗Java陣營的重要武器。今年4月在臺灣正式發表。剛走馬上任的微軟.NET暨開發工具解決方案部協理劉益群表示，這幾年是微軟.NET行動年，透過校園、合作夥伴和通路市場的推廣，將應用普及到個人和企業，了解網路服務為生活帶來的好處。

從大型主機時代至今已有40年歷史的Cobol語言，其編譯器也將支援明年中旬問世的Windows .NET Server。為了支援.NET Server和新版資料庫代號Yukon，VS .NET將再推出新版（代號Everett），2004年因應新一代作業系統Longhom，會再有第三次改版。.NET framework也將升級到1.1版。

有人說C#和Java很像，劉益群說強調，C#有通過ECMA組織認定，已經是大家公認的開放語言標準。「不像Java陣營，雖然都是使用同一種語言，但可能會像當年Unix一樣廠商各自為政，發展出不同版本的封閉系統。」至今合作的ISV共有20家，開發ERP、BI等企業應用軟體，鎖定金融、政府等產業。

寶蘭（Borland）在臺灣已經耕耘十多年，總經理方銘德一路走來，興盛和衰退時期都經歷過。「1994年Delphi 7.0推出後得到Windows環境開發者的認同，公司開始起死回生，1996、1997年開始投入Java工具的研發，經過4年的發展，JBuilder目前到7.0版。」Delphi for .NET版本已經開發完成，明年中推出。VB和Java收入比例從7：3到1：1

甲骨文、BEA、賽貝斯等大廠採用寶蘭的JBuilder，和自己的產品整合成Java企業解決方案，甲骨文也發展自己的9i JDeveloper，日前宣布將和IBM的日蝕組織合作，共同開發9i JDeveloper和IBM Java-Based開發工具平臺WebSphere Studio溝通介面。Java的創始者昇陽有Forte for Java，賽貝斯臺灣計畫明年推出PowerBuilder 9.0，強調支援J2EE和.NET平臺。

往Web Services的道路上，大廠之間的關係既競爭又合作，在開發平臺則明顯地分成.NET和J2EE陣營：.NET解決方案無法跨平臺，只能在微軟環境使用，但是能兼納多種語言；J2EE強調跨任何作業平臺，但只能用Java語言開發程式。劉益群說：「大家已經可以在FreeBSD、Linux、Mac等平臺看到微軟的努力。」

身兼Java和.NET合作夥伴的寶蘭，最能體會臺灣開發工具軟體的消長。方銘德說：「春江水暖鴨先知，這一兩年Java使用者有明顯的增加，前年還沒有這樣的情形。」隨著網路產業的蓬勃發展，Java技術的應用已經成熟，雖然不好學，但是該語言的好處仍然吸引許多企業躍躍欲試。去年寶蘭VB和Java工具軟體收入比例為7：3，預估今年則會有1：1。未來3年兩大陣營決勝關鍵

劉益群說：「.NET不是革命，而是演化，作為企業資訊整合平臺。利用XML Web Services技術，可將既有無法溝通的系統連接起來。」透過企業應用整合（EAI）擴充新舊系統，改變是漸進式的。他提出一份比較Java和.NET解決方案導入時間的實驗報告，導入Java應用要10周，採用.NET方案只要2周，成本也遠低於Java費用。

賽貝斯總經理郭俊男則強調，開發Java應用要比原有系統多出一倍的時間，PowerBuilder 9.0支援Java和.NET平臺來開發Web Services應用。「新技術聽起來很炫，但是企業要花更多的人力和成本才能跟上這股潮流，舊技術如果能解決目前的問題，其實大可維持原有的開發習慣。」言下之意，在景氣低迷環境下不適合採用Java解決方案。

「明年要看.NET是否能把作業系統等產品銜接起來，才能決定哪一個陣營會勝出。」方銘德說，.NET不一定會贏，Java也不一定會輸。「我們則保持中立，擔任兩軍的彈藥供應商。」寶蘭日前併購三家小型軟體研發商，其中TogetherSoft加強Java圖形開發介面，降低開發門檻。

方銘德強調：「我們要整合所有的軟體元件，成為ALM（Application Lifecycle Management；軟體生命周期管理平臺）。」他說，從構思架構、畫設計圖、發展、寫程式、執行、測試到導入，有一套完整的方法論，ALM就是將這些動作落實在這個管理平臺中。「臺灣軟體產業缺少開發流程管理概念，所以市場上沒有本土大型企業應用方案。」廠商目標校園，展開搶人攻防戰

無論是微軟、賽貝斯、寶蘭等開發工具廠商，產品銷售目標都是鎖定校園學子，透過舉辦研討會、合辦開發課程等方式增加曝光率。方銘德指出：「過去還有嚴重的盜版問題，隨著經濟水平提高、法律的認知增加，情況已經有所改善。」針對開發者分享資訊的需求，微軟也建置MSDN虛擬開發社群，劉益群說：「我們要積極擁抱開發者。」

賽貝斯則和合作夥伴倍力資訊積極地和校園合作，並在版本從8.0轉到9.0之際打促銷戰。方銘德說PowerBuilder的普及率不及Delphi的十分之一，郭俊男自稱為「九命怪貓」，面對競爭對手的夾殺，他很有自信地說：「我們在臺灣明年邁入第九年，我們會持續耕耘軟體工具和資料庫市場。」