IBM隨時可以重回Tablet PC

新款資訊產品的推出，總是有人鼓掌、有人喝倒彩。Tablet PC一推出就受到全民愛戴嗎？至少戴爾、Sony與IBM就不愛。今年2月，IBM宣布停產TransNote筆記型電腦，後續微軟Tablet PC夥伴名單中，再也沒有見過IBM這3個字母。最新消息指出，IBM正密切評估Tablet PC。

IBM全球個人電腦事業群顧問James Alfaro私下表示：「我『個人』並不看好Tablet PC，從過去手寫輸入的發展歷程來看，Tablet PC還少了一些東西。」James Alfaro曾經參與IBM筆記型電腦ThinkPad的研發，對Tablet PC的看法，他一再強調只是他個人，而非代表IBM的立場。

從技術領域來看，James Alfaro說：「當你打字比手寫快的時候，你需要Tablet PC嗎？如果你需要無線上網，ThinkPad已經內建了無線功能。」

臺灣IBM個人電腦事業處副總經理洪漢青表示：「IBM內部正在評估Tablet PC的發展性。」但是最接近Tablet PC概念的TransNote不是停產了嗎？洪漢青說：「停產不代表技術消失，TransNote隨時可能復活。」

當時的TransNote採用英特爾Pentium III 600MHz處理器，配備64MB的記憶體（最高支援到320MB），硬碟僅有10GB。在筆記型電腦機身右側配備一個手寫儀，透過特殊的感壓筆、感應紙以及辨識系統，將手寫的文字輸入電腦。

美國IBM曾經為Tablet PC做過調查，當時超過80％的使用者明確選擇ThinkPad，而且認為ThinkPad足以滿足當時的需求。洪漢青說：「如果現在已經有很多企業表明對Tablet PC的需求，IBM當然不會缺席。」

2001年美國Comdex展時，Tablet PC讓在場人士眼睛一亮，IBM也在當時被問及對Tablet PC的看法。IBM全球行動系統產品行銷經理Leo Suarez說：「Tablet PC會成為行動PC的領土之一嗎？答案是Yes。但關鍵不是做或不做，而是什麼時候做，景氣不好時你會想買Tablet PC嗎？」

2001年Comdex期間，IBM認為當時是Tablet PC推出的bad timing（壞時機），因此被媒體評為「對Tablet PC冷感」。如今IBM開始評估Tablet PC，惠普並不驚訝：「就像戴爾也說不做PDA，如今一推就是299美元。」

Tablet PC商機如何？11月7日起探測市場水溫以後，供應商才能估計出市場大小。不過，如果Tablet PC全無商機，IBM也不會進行評估。