下半年IA產業預覽(三)--STB市場混亂

最早成型的IA

被稱為「機上盒」、「上網盒」的Set-Top Box，約在4年前，就因數位化電視節目的出現，帶起一陣旋風，透過Set-Top Box，可進行數位訊號及類比訊號的轉換，因此可以讓電視上網，亦可說是最早符合資訊家電精神的產品。

即使出現得早，Set-Top Box在數位節目不成熟、電視畫面不適合上網等諸多因素影響下，市場反應未如預期，許多早期投入Set-Top Box生產的業者，如三光、阡成、欣象、大同、全陽、泰山、普騰、聲寶、東元等，出貨表現皆不理想，也使Set-Top Box話題沉潛很長一段時間。

直到IA概念興起，Set-Top Box可讓家電上網的特色，被廣泛的注意，原來為數位節目所設計的產品，多了可上網的強大誘因，再度成為廠商看好的市場。今年出貨量可達175萬台

根據工研院電通所預估，今年台灣在新業者的加入下，Set-Top Box產量可達175萬台左右，若Set-Top Box的統一規格標準能夠順利訂出，以製造見長的台灣業者，出貨量還有向上調升的機會。

目前已量產Set-Top Box產品的廠商共有宏碁、三光、阡成、欣象、大同、全陽、泰山、正崴、磐英、宏傳、博達、亞旭、公信等，計劃於下半年推出產品的則有神達、華碩、微星、藍天、英業達等，大眾電腦則於今年2月推出具Set-Top Box功能的Genesis 2000產品。此外，結合證券商及內容服務者的「任e門」產品，鎖定網路下單及電子商務市場，並以免費贈送目標Set-Top Box的方式，計劃在今年內送出20萬台。
產品規格、價格市場混亂

Set-Top Box市場規模尚未能建立，主因之一是缺乏統一規格，終端Set-Top Box製造者必需與頭端設備業者測試、搭配，才能正常運作。今年7月，美國Cable Labs正研擬一項共通的開放標準OpenCable，此標準若能順利推出，Set-Top Box將可擁有共通標準，對製造業者及市場推動來說，都有正面助益。

不過，在標準未訂的現在，Set-Top Box市場其實有些混亂。許多正要跨入Set-Top Box市場的業者，也不諱言的說，在規格訂出之前，只能鎖定日本、歐洲等少數市場，或與ISP等電信業者合作，為其代工，很難像PC或PDA這樣，衝出大的市場量。

此外，業者也表示，Set-Top Box在配備不一、競爭激烈的情況下，價格非常分歧，有人想只賣美金99元、有人竟賣美金500元，有人則乾脆用送的，一毛都不收! 依此觀察，業者期待的成熟Set-Top Box市場，可能還要等待一段時間。下半年量產Set-Top Box廠商列表