Nvidia推出nForce2晶片組

繪圖晶片業者Nvidia，7月16日在臺發表新一代晶片組產品nForce2系列。該公司亞太區行銷總監黃慶民表示：「Nvidia認為個人電腦將是未來家庭娛樂、工作及資料儲存的核心。為了因應這樣的需求，在nForce2晶片組中，特別加強了網路、多媒體方面的功能。」

與前代產品相較，Nvidia這次發表的新產品中，北橋部分做了一些規格的升級，包含支援的記憶體從DDR266提升到DDR400，並且持續前代強調獨有的雙通道架構。此外，顯示匯流排的速度也從原有的AGP 4x提升到AGP 8x。整合型晶片部分，前代產品是採取GeForce2 MX的繪圖引擎，nForce2則使用GeForce4 MX。

南橋部分，除了周邊介面規格從前代的USB 1.1提升到USB 2.0，IDE傳輸介面從Ultra ATA/100提升到Ultra ATA/133、內建 Nvidia 10/100 乙太網路功能之外，還加入IEEE 1394a。另外，還推出一顆稱為MCP-T的南橋晶片，而除了前述基本功能之外，更強調擁有DualNet，也就是除了Nvidia 10/100 乙太網路還包含3Com的10/100 乙太網路功能。另外，還將5.1聲道的音效技術內建在晶片中，可說是一顆「旗艦型」的南橋晶片。

從這樣的規格可以看出，Nvidia盡可能將所有功能內建在晶片中。黃慶民指出：「這是一種雙贏的策略，對Nvidia來說，這樣的產品單價較高，比較有利潤。另一方面，使用者也賺到附加價值，可以省下包含網路卡、繪圖卡及音效卡的費用，可說是兩全其美。」黃慶民宣稱，如果採用Nvidia的整合型晶片搭配MCP-T晶片，這樣的組合使用者的整體成本，最多可以節省30～40％的費用。

Nvidia去年才跨入晶片組市場，主打AMD平臺，今年第1季市佔率仍不到10％。不過黃慶民表示：「在同等級產品中，nForce2推出的時程還算早，加上強大的功能，我們有信心年底前AMD平臺的晶片組市佔率可以增加10％以上。」

雖然Nvidia展現出來勢洶洶的態勢，不過AMD平臺晶片組市場過去一向是威盛的天下，特別是在組裝市場，AMD處理器與威盛晶片組的組合更是許多玩家的首選。另一方面，矽統也是這兩年才跨入此一領域，企圖心也很強。Nvidia是否能夠如願地那麼順利在兩個對手面前再搶下10％的市場，值得觀察。

目前AMD平臺的晶片組，威盛已經推出KT400，同樣是具備AGP 8x並支援DDR400，威盛的KT400與Nvidia的nForce2，皆準備在今年8～9月量產。矽統目前已推出樣品的SiS648僅支援到DDR333，支援DDR400的SiS 648DX的推出時程，將會稍微落後威盛與Nvidia。

Nvidia在繪圖晶片市場目前仍獨占鼇頭，今年第二季在桌上型平臺擁有70％的市佔率，工作站為65％，筆記型平臺也已提升到20％的水準。黃慶民表示：「在繪圖晶片市場，Nvidia的產品是所有平臺都賣進去。在晶片組部分，現在雖然只有支援AMD平臺，但這只是第一步，Nvidia的最終目標同樣是攻進所有平臺！」