中華電信首波200台多媒體公用電話機上線

受到行動電話高度普及的影響，中華電信的公用電話使用率不斷下降，為此，中華電信花了1年半的時間，投入新臺幣2000萬多元研發經費，打造「多媒體公用電話機」，這台結合語音、影像數據傳輸的公用電話機，從7月起先行於外島、本島的超商裝設200臺，中華電信將視市場反應再行決定是否擴大裝機範圍。

事實上，多媒體公用電話機的前身即為結合影像與語音輸入，且提供互動交易功能的Kiosk，不過，中華電信總經理呂學錦表示，Kiosk於全球的市場皆未蓬勃發展，只有中華電信委託中華電信研究所，以2000多萬元、1年半的時間研發出軟硬體、網路技術皆為本土出產的多媒體公用電話機，並有計畫大規模裝設。

中華電信的多媒體公用電話機提供了原本公用電話的功能，還加入數據上網服務，語音走的仍是PSTN網路，數據封包則透過ATM網路傳送，並以DSL 512K的頻寬遞送訊息。

中華電信表示，一臺多媒體公用電話機的造價即近10萬元，除了可打電話，還能上網，目前加值功能包括影像電話、相片傳送、電子郵件收發。中華電信表示，首波將主打影像電話，e拍立傳服務，前者針對外島役男、情侶等族群，後者則適用於風景區的照片傳送。

而用戶以一般IC金融卡或IC電話卡即可使用多媒體公用電話服務，撥打市話比照現行公用電話計費，每分鐘1元，影像電話每30秒1元，上網3分鐘1元。中華電信指出，初期針對外島及本島超商裝設200臺以進行市場測試，若反應不錯，年底前將擴大裝機至1800臺。