2001年臺灣軟體產業可說是苦戲連連。經濟不景氣像是廠商的口頭禪,頻頻在日常對話中出現,雖然無奈,但大家都在同一條船上,無有人能自外於這樣的環境。
兩岸加入WTO後,各路人馬把目光的焦點集中在大陸市場,一夕之間改變了雙方的命運。大陸市場是各個大廠關注的所在,更是臺灣的最佳戰場。iThome電腦報周刊特別整理了臺灣軟體產業2001年十大事件,回顧過去曾經走過的腳步,檢視以往發生的事件,作為新一年開春的起點。No.1 微軟XP既出,資訊產業大地震
去年影響軟體產業最重大的事,莫過於微軟10月25日推出的新一代桌上型作業系統Windows XP。除了是微軟自從1995年推出Windows 95後再一力作,也是比爾蓋茲2000年底宣布.NET產品發展策略後下的一劑猛藥。微軟從推出作業系統Windows 98、Windows Me到Windows 2000等版本,沒有像去年底Windows XP那麼風光。
微軟和Intel雙雄砸了超過十億美元的行銷費用,XP+P4的公車廣告或報導頻頻出現,全球每個角落都充滿XP的記憶,所有軟體都必須跟著升級。XP以Windows 2000核心程式為基礎,強調穩定度比過去任何版本都穩定,並以支援強大的多媒體內容和寬頻網路見長,使用者介面比過去更具親和力。
原本期待XP可以帶動PC或系統版本升級,事實上去年遇到911事件和全球景氣的影響,消費者升級意願降低,銷售成績未如預期。Gartner曾預測,今年景氣好轉會帶動PC成長,XP佔有率可能會提升到16%,但使用Windows 2000或98的仍佔多數。
XP對微軟來說只是邁向.NET策略的一小步。以作業系統為中心向外的軟體進攻策略,還跨足了PDA、結構簡單的手持裝置、嵌入式作業系統設備等資訊家電產品,PC角色將有所改變,成為所有IA的資訊交換站。No.2 Linux西方遇挫,2002年東方再起
雖然IBM砸下數十億元全力支援Linux,把Linux的重要性提到最高點。但Linux強調專業服務的商業模式似乎不能為廠商帶來較高利潤,打著要上Nasdaq上市的Linux廠商,去年紛紛縮編人事、減少投資或是裁撤事業單位,降低成本以求永續經營。
西方仍是資本主義生存的沃土,Linux這樣開放原始碼的運作方式只能當作是程式開發者試身手的社群。不過,Linux在中國大陸則是國家培植的產業之一。北京政府日前拒絕了微軟,可能改採紅旗等Linux廠商提供的解決方案的舉動,顯示大陸政府擁護開放型作業系統的決心。
臺灣從事Linux研發的廠商如翔威國際、文佳、百資、斯其大、普崴新等,由於資訊家電產業成長的速度不如預期,多少也影響公司的發展。 不過,由於微軟也加入了資訊家電領域,藉由它強大的行銷能力,這塊市場應該很快就會清楚浮現,並且搶佔有利的位置。當然,原本優遊於資訊家電市場的Linux,可能也要開始緊張了。No.3 Java在行動領域嶄露頭角
微軟和昇陽的對抗不只在檯面上的口水戰,在程式開發領域的競爭也不可小覷。昇陽告微軟勝訴後,微軟在新版作業系統就不支援Java,使用者要下載虛擬Java程式才能看Java作出來的效果,兩者對立的情勢更加明顯。不過在企業應用市場仍是微軟解決方案的天下,J2EE仍在努力追趕中。
Java程式架構可大可小、並具有跨平臺和編輯動態內容的功能,受到行動商務相關領域廠商的歡迎。行動裝置大廠如Nokia力挺Java,Motorola、Sony等大廠,提供行動服務的NTT DoCoMo也都加入開發Java行列,在行動商務市場,Java勢力儼然成形,獲得充分的發揮空間。No.4 軟體廠商調降財測避風險
e化程度似乎已經成為評估企業是否有競爭力的指標之一,臺灣加入WTO後面臨國際市場更強大的競爭,藉由科技來調整企業體質更是不得不的投資。架設企業網路、數位化企業資料、整合企業內外資料和合作廠商訊息等,都是企業提升效率必經的路途。
去年應該是系統整合商豐收的一年,但從去年年初原廠陸續發出獲利警訊,導致因為不景氣使得企業e化解決方案市場萎縮,加上原廠產品代理經銷市場競爭激烈,從上市上櫃的系統整合商陸續調降財測可以看得出來。不過敦陽、衛道等廠商陸續接獲大型企業如電信公司、政府單位的專案,仍然能達到原先預估的目標。
去年也有幾家系統整合廠商包括艾群、聚碩、得捷等,不畏股市低迷奮勇掛牌上櫃。掛牌上櫃可提高企業在資本市場的知名度和能見度,也能站到更好的市場位置,爭取到合作夥伴更多的信任,增加西進的籌碼。
而每個廠商西進方式巧妙各有不同,布局策略和作風也都和企業形象和風格有關,但要取得當地廠商的信任和合作,是所有廠商都會面臨的問題。無論是合作、策略聯盟、合資或在當地設辦事處,主要都還是以臺商企業為主,要作當地企業生意的凌群、精業等,相對採取穩健保守的姿態,和當地夥伴談判與合作。多數廠商的大陸市場策略上半年大致底定,並鎖定駐大陸的臺灣企業,將臺灣資訊系統的建置經驗移轉到當地。No.5 中央網咖條例,千呼萬喚始出來
2001年最有活力的就屬網咖業者。為了讓網咖合法化,北部、中部和南部等地區網咖業者組成協會,時常聚會討論這一個月被開多少罰單、要如何說服政府正視網咖非八大行業等問題。就如南韓一樣,網咖提供順暢的連線品質,帶動線上遊戲和寬頻經濟成長,也可以是社區電腦教學中心,但因為網咖身份不明,常被家長歸類為電動玩具店,政府遲遲不肯正視網咖的存在。
同時各地政府也都有不同的網咖管理方式。在網咖業者不斷陳情說明下,掌理首善之區的北市政府也開始擬定網咖條例,來規範管理北市的網咖,其中距離學校不得在200公尺內的規定,受到業者強烈抗議。隨後經濟部也通過「資訊休閒管理條例」草案,規定在學校50公尺內不得設置網咖,讓許多網咖業者獲得相當大的生存空間。
不過根據中華民國網咖協會表示,目前臺灣約有5000家網咖,雖然已經可以合法經營,但因為先前削價競爭生存空間縮小,不少網咖因此倒閉,網咖未來家數並不會因為合法化而增加。而網咖未來的機能除了上網、玩線上遊戲外,功能走向多元化是未來網咖型態。No.6 安全意識提高,數位憑證系統需要再整合
去年九月出現的Nimda網路病蟲,至今仍到處流竄,仍有不少電腦使用者受到波及,對電腦依賴日深的現代人來說,電腦中毒不啻為一項精神的折磨和時間的消耗,也會損耗企業整體戰力。 因為有了危機意識,從去年開始網路安全需求逐漸升高,也炒熱一波市場行情,提供防火牆機制的國外廠商Netscreen等也在Nasdaq大放異彩,慶祝網路安全時代的來臨。
保障交易安全的電子簽章法,也在IT廠商和業者的百般的遊說和期待下,立法院以迅雷不及掩耳的速度地通過法案的三讀。雖然業者已經取得發放數位憑證的機制,如提供B2B2C認證的網路威信(HiTrust)、負責銀行證券等金流交易的臺灣網路認證公司(TaiCA)、提供民眾網路報稅等民政服務的政府認證中心(GCA)。
TaiCA認為,由於發放憑證單位彼此的機制並不互通,辦理網路報稅要一個憑證,網路下單又要申請一個憑證,對於使用者仍會造成相當大的不便。目前經濟部正規畫開放後端交易機制的想法,期望未來一張數位憑證就可以等於一張網路身份證一樣方便,不需要攜帶多張憑證資料。No.7 軟體通路商存亡大作戰
No.8 大廠PDA OS寡佔市場,國產OS很辛苦
No.9 出國比賽得冠軍,遊戲風延燒2002
No.10 印度經驗洛陽紙貴,取經為金控市場
去年第四季可說是軟體通路商最難熬的一段時間。賣軟體不像便利商店賣民生必須品有賺頭,產品熱頭過了就會乏人問津。代理商用軟體、圖書、遊戲起家的第三波去年嚴重虧損,裁撤單機遊戲代理和圖書出版部門。華彩也因為貨不暢其流而爆發財務問題,股東已經出面擔保公司信用。
華彩目前正進行組織重整,人數也降至300人以下,並將人事重新組織。第三波和華彩過去在通路和遊戲代理方面,投注了相當多的資金和人力,經過一番重整後,組織規模縮小,轉投資事業多半收起來,業務範圍也更為集中,人力更為精簡,大陸地區業務也藉此重新審視。
而以資訊圖書出版和代理起家的松崗,因為代理國外知名遊戲軟體,受到特定玩家的歡迎,其中毀滅之王的銷售量就佔全球的15%。其獨特的網路和社群行銷策略,降低相當多的市場銷售成本。
雖然電腦圖書市場利潤壓縮,但是這些有獨特品味的消費市場為其帶來穩定的收入。另外代理多媒體工具軟體的上奇和展碁,也因為代理Handspring和Palm而閃亮。從事手寫辨識研發起家的蒙恬,先前併購香港通路商恆昌專司大陸和香港業務,近日再成立蒙華專職臺灣通路。
要更接近市場了解消費者,參與行銷或通路業務是的途徑之一。遊戲廠商如大宇集結五家遊戲研發業者合作投資成立大陸通路公司,準備作長期的投資。而智冠已經深耕通路多年,深諳市場習性,為了獲得更好的利潤,轉投資研發事業、自行生產,再結合原來的通路,大大降低中間商成本,也為智冠帶來不錯的利潤。
No.8 大廠PDA OS寡佔市場,國產OS很辛苦
PDA可以說是2001年表現最耀眼的資訊產品。它的方便性、可攜帶性和外觀的時尚感,深深吸引消費者的目光,無論是Palm或Windows CE作業系統的PDA,都一定有行事曆、通訊錄、記事本這三樣基本功能。
臺灣PDA市場幾乎是Palm和Windows CE的天下,國產PDA作業系統廠商多半打大中華市場,系統設計製造ODM的工作,仍然是和臺灣製造商共同合作完成。臺灣廠商自行研發的PDA作業系統,如互慧的Penbex OS、視聯的MineOS、資策會的AVIS OS等,鎖定的目標多朝大陸。
互慧總經理左永寧表示,大陸PDA市場以低價產品為主要訴求,一般消費者僅需要簡單的功能,價格過高影響消費者接受度。「不過特定的垂直應用領域也逐漸受到重視,針對企業需求的解決方案也開始萌芽,我們也朝這個方向尋求軟體開發合作夥伴。」
No.9 出國比賽得冠軍,遊戲風延燒2002
市場首度出現衰退現象,多數遊戲業者認為線上遊戲的確對這塊市場有相當的影響。但MIC產業分析師許瓊予說:「去年單機版遊戲市場是比過去下滑,多少受到線上遊戲的刺激和影響,但這個族群的數量並沒有大量減少,只是更多人投入線上遊戲行列,遊戲市場的餅還是很大,單機版遊戲是不會被取代的。」
去年遊戲最熱的時候,遊戲廠商競相爭取知名遊戲的代理權,但市場供過於求,少數廠商因為囤積過多存貨引發財務問題。許瓊予認為,遊戲代理廠商跟原廠承諾過多的銷售數量,投入過多的市場行銷資源和成本,「又遇到消費市場不景氣,所以才有廠商遇到財務方面的問題。從事娛樂事業需要熱情,隨時都要有心理準備。市場好的時候很好,壞的時候很壞。」
2002年臺灣遊戲產業可能的發展方向,許瓊予指出:「赴大陸發展是必然趨勢。掌握當地通路有其必要性,是了解當地消費者需求最直接的方法,但必須要有長期投資心理準備。另外,幾款大型線上遊戲會有新版推出。」
不過根據許瓊予的觀察,目前市面上的線上遊戲目標群眾還是以青少年、傾向可愛好玩為主,技術開發則走向3D。「不過3D遊戲有技術上的門檻,也需要較高檔的配備,只有小眾玩家市場,一般玩家進入門檻較高。」
No.10 印度經驗洛陽紙貴,取經為金控市場
由於特殊的歷史背景和人文,印度政府重視基礎數學教育,並透過印度政府對軟體人才的栽培、規畫和輔導,其軟體分工體系儼然形成,因為印度本土軟體工業內需不高,技術多半以輸出為主,逐漸成為全球著名的軟體代工國。
大陸政府為了提升軟體產業競爭力,去年也赴印度取經希望取得一些靈感。印度雖然窮困,但也能創造全球軟體代工大國的美名,大陸市場近幾年才逐漸開放,雖然當地人才濟濟,都有一身好功夫,但是應用面的經驗還稍嫌不足,也準備向印度學習,希望也能創造大陸軟體代工人才和環境。
去年四月,印度第一大軟體集團TATA旗下的顧問公司TCS副董事長、「印度軟體教父」F. C. Kohli為臺灣系統整合商博訊站臺,正式開啟臺灣廠商和印度的合作,也促成資策會執行長林逢慶到印度考察,以及推動軟體技術能力成熟度模型(CMM)的決心。
而牽線人博訊也不辜負這個角色的義務,除了讓臺灣廠商更了解印度軟體業成功的原因外,未來雙方將聯手爭取金控商機。而軟體股股王敦陽也將和印度軟體集團Wipro合作,看中的也是金控這塊大餅,另外也希望藉由合作機會,來觀摩學習印度軟體工業的分工模式和專業經驗。
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