微軟正式推出Pocket PC

微軟推出具有多媒體功能的Pocket PC，以Windows CE 3.0為作業平台，支援Pocket Internet Explorer，內建檔案總管，以Pocket Outlook管理行事曆和Email，並可以讀取Word和Excel的文件。

微軟4月19日在紐約，推出具有多媒體功能的Pocket PC，由Compaq、HP、CASIO等公司負責製造，售價訂在500美元，希望取代Palm在掌上型設備的領先地位。 微軟的Pocket PC使用32位元的處理器，最少具有16MB的記憶體，使用彩色螢幕，並具有支援MP3和Windows Media Player格式的影音功能。

在作業平台的支援，使用新推出的Windows CE 3.0，使用者介面以Pocket Internet Explorer為主，支援HTML 3.2、JScript、 SSL、128位元的高加密和XML格式，內建檔案總管，以Pocket Outlook管理行事曆和Email，並可以讀取Word和Excel的文件，讓具有Windows使用經驗的用戶，可以十分輕易地上手。 微軟Pocket PC的延伸功能包括使用微軟加強字體顯示的ClearType技術，做為電子書的閱讀機，擴充介面包含CompactFlash、PC Card、Multimedia Media Card等，並可以外接340MB的記憶體、數據機、數位相機。

根據市場研究公司Dataquest的預估，掌上型電腦的市場，會從1998年820萬台的規模，成長到2003年的3250萬台，市值約72億美元。

被微軟視為主要對手的Palm在4月20日表示，並不畏懼微軟對市場佔有率的挑戰，Palm在1998年賣出了575萬台的機器，預估從1998年到2003年之間，銷售會成長四倍。Palm南亞區的事業發展經理Dolly Chin表示，在這個領域當中，將類似於手機和隨身聽的發展，將會充斥更激烈的競爭。 雖然微軟的宣傳口號，也強調Pocket PC提供的功能是Palm所做不到的，但是基本兩者在產品定價上就已經有區隔，Pocket PC定價在500美元以上，Palm的定價在159-449美元，Pocket PC延伸Windows的使用經驗，並以較大的記憶容量和多樣化的功能做為產品特色，Palm的使用族群，則希望以親和的介面，包含PC或MAC的使用者，或是沒有使用電腦經驗的用戶。

掌上型電腦的市場，現階段以PDA為主流，但是隨著無線通訊的普及，PDA產品勢必趨於具有通訊的功能，另一方面手機的廠商，也致力朝Smart Phone或PDA功能的取向，微軟Pocket PC和Palm產品目前的爭戰，也只在掌上電腦功能，尚未擴充到通訊領域，藉者有意競逐的眾多廠商，將可以勾勒出更加明確的下一代產品。