PDA專題（二）：小型儲存媒體的擴充應用發展具有左右產業走向的可能

從Handsping以SpringBoard模組推出外接套件，迅速取得市場佔有率以來，PDA是否具有擴充彈性就成為消費者選購的重點之一，但畢竟獨有的SpringBoard開發成本高且規格封閉，小型儲存媒體因此取得在PDA世界擴張版圖的機會，並發展出多種結合多媒體、字典、遊戲、地圖等功能的擴充卡。

目前Win CE陣營幾乎都使用CompactFlash Card規格，Palm OS陣營則逐漸朝向SD Card靠攏，小型儲存媒體本身不至於決定PDA市場的勝負，但其所帶來可無限擴充功能的市場潛力，卻有左右整個產業走向的可能。小型儲存媒體發展的現況

目前小型儲存媒體主要有六大主流規格，分別是CF（CompactFlash Card）、SD（Secure Digital Memory Card）、MMC（MultiMedia Card）、SMC（SmartMedia Card）、MS（Memory Stick Card）以及IBM的Microdrive微型硬碟、DataPlay的微型光碟，以數位相機的使用比例最大，2000年使用量約3千萬片，約佔七成，其次是MP3播放機的6百萬片，約15％，而未來市場相當看好的PDA及行動電話則分別約佔9%及2%。

除IBM與Dataplay兩家公司的產品外，各家小型儲存媒體都有一個推動規格授權及發展的國際組織，其中CF、SMC屬於較久的規格，過去的佔有率也比較高，約分別在三成至四成之間，不過根據2000年的統計數據顯示，Sony的MS有後來居上之勢，已突破20％，MMC則以不到2%的比例緊隨MS之後，逐漸受到重視的SD市佔率則仍停留在個位數，不過未來數年將呈現倍數成長。

在台灣的狀況，以Sony主導的MS與日本松下（Panasonic）和東芝（Toshiba）主導的SD兩者動作最為積極，去年底密集來台舉辦論壇、說明會的動作，讓台灣廠商感到「受寵若驚」，一方面對於世界級大廠的拉攏相當興奮，一方面卻擔心壓錯寶，錯失市場發展，目前台灣支援SD規格的廠商已超過MS，主要原因就在於SD屬於開放式架構，且又與MMC及下一代DVD規格相容，自然容易被業界所接受。

Palm Lab總監Frank Canova也表示，Palm支持SD發展的最主要原因是因為以SD和Memory Stick相比較，SD是屬於開放的架構，這和Palm本身作業系統開放的精神相同，在開放的架構下，SD的技術規格可以在眾多協力廠商的幫助下，更有機會充分支援不同設備、不同資料規格、及不同的應用。台灣在相關軟硬體的開發

早在Palm宣布將支援SD規格的2000年底，台灣廠商就以投入相關軟硬體的開發生產，日前Palm在台推出最新款產品m500及m505，強調支援SD及MMC兩款小型儲存媒體規格，除Palm本身推出的七款擴充卡外，記者會現場就有包括遠流、精品、大宇、正奇等近十家PDA軟硬體開發商進行產品展示，顯示台灣業者對這塊市場相當重視。

PDA市場之所以讓廠商競相投入，除了PDA本身的外接套件、軟體市場可經營外，往下走有企業行動商務的系統整合業務；往上走則有相關服務提供的收費，據估計，台灣目前投入相關領域開發的廠商就至少有50家，投資金額在百億元新台幣以上。

就小型儲存媒體的開發來看，開發遠流字典通的智慧藏網路科技，除了先前已開發支援CF記憶卡的字典通1.1版，未來還將以SD記憶卡為載具，推出字典、辭典、電子書，甚至百科全書等各項產品；推出Palm大富翁的PC遊戲業者大宇科技最近也計劃將遊戲置入SD記憶卡。而Palm公司本身已發表的七款擴充卡中，除單純為儲存資料使用的兩款SD安全數位卡外，在MMC部分則有包括遊戲、旅遊、及字典等功能的多媒體卡。

另外，由於SD的開放架構，廠商可參與規格的制訂，因此SD應用的可能性還包括藍芽的通訊功能、GPS衛星導航系統、數位相機、MP3播放套件等附屬設備，在這方面台灣廠商的開發腳步相當積極，在投入開發的廠商越來越多的情況下，可能較Handspring的特有SpringBoard模組更具有競爭優勢。未來PDA決勝點在「選對擴充功能的方式」

相對於一開始便強調多媒體的Win CE架構來說，向來強調簡單易用、將PDA定位為個人行程管理工具的Palm公司，在新款產品中加入擴充功能，除了是對於網路通訊環境的回應及消費者取向不得已的妥協外，事實上，也等於正式宣示PDA走向多功能的時代已經勢不可擋，這個時代PDA的獲勝關鍵，可能就在一塊小小的儲存媒體上。

Palm公司北亞區業務發展總監趙瑞芬表示，比起多媒體功能，Palm系統機種雖比不上採用Win CE的Pocket PC，不過未來PDA市場的決勝關鍵不在於系統的強弱，而在於是否選對擴充功能的方式；她認為，Palm選擇了SD卡，不論在未來擴充性、體積大小與單位儲存價格均具有相當的優勢，過去受到的批評，如今要轉化為動力。

這股小型儲存媒體多功能、多項應用的趨勢，代表著後PC時代從單純製造生產硬體跨越到提高產品附加價值（軟體、服務）的思維，已然進入產業中的細小環節，原本毫不起眼的記憶卡，也可以透過功能的擴充，達到左右產業走向的可能。主要競爭的規格表