PDA太貴？群環e-Pal 主打6000元以下市場

目前PDA市場以Palm及WinCE兩大平台為主流，但售價都在台幣1萬元以上，對許多消費者來說，拿來做通訊錄、記事本等用途，仍有「太貴」的感覺。群環與視聯科技合作推出的「e-Pal」PDA，主打6000元以下的低價市場，企圖以4MB容量、中文OS、5990元等條件，打開單純功能的低價PDA市場。採用中文作業系統MineOS

群環產品企劃部協理蔡進明表示，PDA大致可分三種價位，200美元（台幣6500元）以下、200到400美元（台幣6500到13000元）和400美元以上（台幣13000元以上），以當前市場來看，PalmOS平台的產品，多在中間價位，而WinCE系統的PDA，價格更在13000台幣以上，6500元以下的PDA，僅有Palm的m100和掌中寶等少數產品。

相較於價格的高水準，消費者使用PDA的主要功能，只是通訊錄、記事本、與PC同步資料處理，和簡單的應用軟體等，蔡進明認為，以這些需求衡量，一台動輒上萬元的PDA，的確太貴了，如果市場上出現價格更實惠、功能也不輸Palm的產品，應該有其利基。
e-Pal賣5990元

鎖定這個市場，群環與視聯科技合作，共同推出合作品牌「e-Pal」PDA。蔡進明說，e-Pal採用視聯科技開發的中文作業系統MineOS，以及Motorola Dragonball的16MHz處理器，並內建4MB記憶體，及手寫辨識、電子字典和PC同步資料處理的功能。蔡進明認為，低價PDA未成主流的原因，大部分因為功能不夠強、使用不人性化，消費者寧可花大錢，買高價的Palm。但以e-Pal的5990元的售價水準來說，上述的配備可以滿足大部分消費者的需要，並較m100的2MB和掌中寶的1MB規格要好，群環計劃年底前應有1萬台的銷售實力。

e-Pal採用的MineOS，是由視聯科技開發而成，原是簡體字版本、主打大陸低價PDA市場，並獲得聯想、北大方正、宏海、震旦行上海等共6個大陸品牌PDA採用，堪稱大陸PDA市場中，主流的作業系統平台。蔡進明指出，根據統計，今年前三季在大陸PDA市場中，採用MineOS平台的產品銷售量就達40萬台。今年銷售目標為1萬台

看好低價PDA的市場潛力，群環與視聯合作，推出繁體字版的MineOS，並共同設計出e-Pal產品，交由專業代工廠製造。而「e-Pal」也是雙方的共有品牌，群環已從11月初起主打專案市場，年底資訊月起進入零售市場，今年銷售目標為1萬台。

群環指出，目前代理的IA產品以PDA為主，包括IBM Workpad、Compaq i-PAQ和e-Pal等，而今年9月進入IA市場以來，已經累積2億元營收，成長前景可期，因此，未來將陸續加入電子書閱讀機、LCD PC等IA產品線，並延續PDA由群環參與設計、委外代工的模式，推出產品。群環預期，明年IA產品應可佔總營收的2至3成比重、近20億元規模。