美Winfirst擬花費五年，建置光纖到府服務

光纖到府是頻寬的終極解決方案

頻寬要多寬才夠用，這個問題看來是無解，因為有了寬頻網路，就會有需要更大頻寬才足夠傳遞的資料格式及應用軟體需求出現。已經採用了ADSL或Cable的使用者，事實上也仍然常常抱怨並沒有想像中的快。用寬頻上網看電影？遠非這兩種目前流行的寬頻網路所能承載。

「光纖到府」（fiber to the home）是目前受到期待的一種寬頻解決方案。光纖纜線傳輸的品質及速度，目前所有寬頻系統均無法望其項背；理論上來說，未來不管有任何新的應用程式（電影、虛擬實境的視訊會議、3D擬真的連線對戰遊戲....），光纖網路均足以負擔傳輸通訊的任務；同時，它也可以傳送有線電視公司的節目內容、用來
打市內及長途的電話，走的都是網際網路。

現在提起光纖，多半都會想到是做為網路骨幹之用；但是光纖線材的成本其實跟Cat 5銅線相去不遠，傳輸效益卻差很多；只是，利用光纖傳輸，需要一個光電轉換器，來轉換訊號。可能就是這個原因、加上「到府光纖網路」的鋪設得從零開始，因此很少業者會想到投下大錢去做一個「FSP」（Fiber-optic Service Provider）生意；但是，誰也不敢說，「FSP」會不會成為明日最閃亮的寬頻產業明星？Winfirst擬投入五年、數十億美元，在美國數個城市佈建光纖到府網路

美國一家叫做「Winfirst」的公司，從1999年底開始，便投入「光纖到府」的開挖鋪線工作，把光纖線路一直佈設到住宅區裏去。目前Winfirst已經在美國六個城市－加州Sacramento、San Diego，及德州達拉斯、休士頓、奧斯汀及San Antonio－取得佈線許可。其中進度最快的是Sacramento，預計在明年中，Winfirst即可透過鋪設完成的光纖網路，向Sacramento的居民提供包括有線電視、高速上網、市內及長途電話的綜合服務。

Winfirst公司的創辦人Jim Vaughn現年54歲，他大半輩子都是有線電視公司的雇員，從施工挖路鋪線的工人、一直做到區域性有線電視公司分公司副總。1995年他自行創業，透過他豐富的地區性小型有線電視公司的工作經驗及「know-how」，他迅速購併了許多小型cable業者，累積成他擁有71萬訂戶的有線電視企業王國。適逢90年代末期由AT&T所掀揚起的、購併有線電視網路以提供寬頻上網服務的風潮，Vaughn也把公司給脫了手，賣得21億美元天價。

Vaughn之所以賣掉有線電視公司，其實是因為他眼光獨到地看好光纖網路的未來。他投入4億5千萬美元成立「Winfirst」，打算像他年輕時挖馬路埋cable一樣，繼續挖馬路鋪線，不過這次鋪的是光纖；他打算投入五年的時間、再加上幾十億美元，讓光纖能跟cable一樣，拉到
每個用戶的家裏去。成本雖高，但有可能取代有線電視網路，成為家戶必備

Vaughn估計，光是拉線，把光纖鋪到一個家庭去的成本大約是美金1000元；而每新增一個用戶，必須安裝的光電轉換器等相關設備，又是1000美元，成本可說是非常的高。但是，基於他投身有線電視產業數十年得來的產業判斷力，Vaughn仍然相信，如果他能在幾個大城市裏，成為第一家能提供光纖到府的軟體、硬體、服務的整合型供應商，未來的商機是難以估量的。

除了Winfirst以外，美國目前還有幾家公司也投入光纖到府這一領域，例如新澤西州的RCN，該公司主攻美國東北部地區。1999年才成立、位於麻州的American Broadband公司，則是先以羅德島為腹地，在那裏開始他們的光纖網路鋪設工程，目標則是在美東地區深入200萬到300萬個家庭。

另外，電信公司及有線電視公司，也都慢慢在把他們現存的網路改換成光纖，不過倒還沒有以「家戶」為使用目標的計畫，主要是把光纖拉到大城市裏的重要辦公區而已。


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