接專案、度過資金不足危機的要點

很多人開始做產品，對於自己即將一手打造出來的產品都寄予相當的厚望，多半都覺得只要自己精心規畫的無敵產品一問世，肯定是一路銷售長紅，簡直就跟印鈔機沒有什麼兩樣。而做網站的人也不遑多讓，許多網站創業者都抱著一夕成名、一朝致富的創業夢，心裡都想著「只要我的網站一推出，使用者一定愛不釋手，到時流量不斷節節攀升，成為眾所皆知的大網站，也就指日可待了」。

誤判情勢所帶來的後果
過於樂觀的症狀，程式設計者通常還更嚴重些。這起碼會反映在兩件事上面，一件事是開發的時程，第二件事則是產品或網站受歡迎的程度。

低估了開發的時程，也就會影響到產品正式上市的時間，自然也就影響到收入正式進帳的時間。而高估了產品受歡迎的程度，也會造成你對產品所能帶來的收入做了錯誤的估計。如果你開發的是網站，你或許計畫網站正式問世後，開始募集下一輪的資金，但無論是低估開發時程或是高估網站受歡迎的程度，都會影響到下一輪資金的募集。

也就是說，當你對自己要開發的東西太過於樂觀時，很有可能極快地在財務面上就受到嚴重的打擊。如果你的第一輪資金不是很充裕，你所安排的財務計畫，很有可能是足夠到產品上市，或是網站公開運行一小段日子左右。而你心裡打的如意算盤很有可能是「等到產品上市開始銷售後，我們的無敵產品必定打遍天下無敵手，到時就有收入，錢的事情就不用煩惱了」，或是「我的網站只要一上線，到時創投就會自動捧著錢上門來搶著要投資，資金的事自然迎刃而解」。

就在今天，我才看到一個案例，之前在電視媒體上看到報導的一個新興網站，參與的許多創業者都是一流的程式設計者出身，報導中記者說明著網站的前景及未來一片看好。但是，這網站卻悄悄地在今天貼出了停站的公告，停站原因大意是因為市場反應及會員數的問題，加上資金不足影響營運，因此必須停止服務。

這樣的故事時有所聞，每每看到這樣的故事，都覺得像是在提醒我們，並不是一流的程式設計者就必然做出一流的產品，也不代表一流程式設計者所開發出來的軟體或系統，必定會受到大眾的歡迎及青睞，或者說「如你想像中的那樣受到歡迎及青睞」。而你對自己所做出來或即將做出來的東西，最好保持一定程度的理性及客觀，這樣才不會做出不切實際的計畫──尤其是在財務上。

這並不是說，不要對自己所開發的東西抱持著熱情。有熱情是好事，因為這是開發軟體最需要的原動力之一。但你不能光靠盲目的熱情來推動你的工作，那樣子就真的太危險了。

即便為了度時機而接專案，仍要注意是否能兼顧創業理想
當打算開發自有產品或網站的初創公司其資金發生問題時，通常會怎麼解決呢？倘若不能再找到新的資金，很多創業者會選擇開始承接外包專案，以渡過財務上的難關。

創業就像是走在一條曲折變化的道路上，很難一如預期順利的構思了一個產品，然後從此大發利市。即便是Google，最早的商業模型也只是打算透過銷售搜尋引擎來獲利，沒想到最後真的讓Google大翻身賺大錢的，竟然是關鍵字廣告。這說明了在創業的路上，本來就會是隨機應變、隨時調整角度及方向的。

但是，我看過不少的例子，創業者在遭遇到財務的問題後，選擇開始承接外包的專案，但對公司產生了很大的衝擊。當公司將部分甚至全部資源配置到外包專案上時，原先產品或網站的開發勢必受到影響，此時便會產生所謂的「路線」問題。你的開發成員很有可能只想開發產品或網站，而不想參與專案的開發，因為所承接的外包專案相較於自有的產品或網站，內容上很有可能不是那麼新穎、有趣，甚至可能被迫必須和外部客戶進行溝通，承受更大的時程壓力。對他們來說，他們願意參加這個開發團隊，是因為他們認同所要開發的產品或網站。但是，他們對所承接的外部專案就不見得會有相同的認同，甚至在心裡產生排斥的想法。

對創業者而言，一手創立的公司便是他的心血，他不僅有延續它生命的義務，也會有這樣子的渴望，但是其他人不一定完全能夠體會這種心情，這便有可能引爆一些內部的衝突。

更重要的是，許多創業者為了為公司帶來足夠穩定的現金，開始承接外包專案，從此便深陷在這個泥沼裡頭。為了不斷的維持公司的正常營運，便不斷地接案，因此也不斷將資源投入在專案中，這樣會衍生出一個很重大的問題──公司成立的初衷消失了。

身為一名創業者的你，之所以會想創業的念頭，有可能是因為你覺得有個絕妙的點子，你想要把它實現同時看著它成功，所以你找來一群想法接受的夥伴，說服他們認同你的想法，他們接受了，也加入和你一起奮鬥的行列。但是，現實的情況迫使你必須接案以維持生計，而且接案的情況持續下去，慢慢演變成為常態。因為現金是王，所以資源很容易慢慢地都移轉到專案去，原先的產品或網站漸漸不再是焦點及重心，能活下去才是關鍵。

倘若到了這樣的局面，其實是有點可悲的。許多人選擇創業是希望不要再只是月領固定的薪資過日，希望開創出新的局面，但到了這種境況，某種角度來看，竟是比未創業前還要不如，因為創業生活既辛苦又有可能面臨經濟不穩定的壓力。當然最重要的是，當初的夢想好像都被磨滅掉，被專案壓得喘不過氣來，又那來的力氣，繼續完成自己為這產品或網站所設定的目標呢？

身邊的確有不少朋友的創業之路走上這樣的結果，而最後的情況也往往都是以結束公司收場，因為創業走上這樣的方向，已經是既無法顧及到理想，也無法顧及到現實。

讓專案的經驗和帶來的現金收入，成為產品成長的養分
這其實說明了事先財務規畫的重要性，倘若過於樂觀，把所有的資金都賭在同一把上頭，那麼風險自然就高很多。倘若真遇到資金不足的情況，倒也不是不能接案，而是應該考慮專案和產品或網站之間的相關性，有些人常用「用專案養產品」來形容這件事。也就是說，透過承接一些高度相關專案的經驗，回饋到產品本身。這前提當然是你的產品必須是所承接專案的主角，只不過你可能需要進行一些客製化或者額外的加工。

你的產品倘若沒有受到預期中的歡迎，那麼肯定是那邊不太對勁，或許是功能尚缺臨門一腳，或是使用者介面操作不夠符合使用者的習慣、……等等，但透過專案的過程，你可以更了解客戶端真正的需求，明白究竟是缺乏了那些元素，使得你的產品不像想像中的那般受到歡迎。一方面你獲得了專案的收入，二方面你也獲得了改善產品，甚至是藉以構思出新產品的經驗。

在承接專案以獲得現金收入的過程中，你還是需要持續地將改善產品，放在心中最重要的位置上，這樣才能避免迷失，也避免走上失敗的道路。