建模的重要性

建模（Modeling）和抽象（Abstracting），是架構師（Architect）最核心的能力。在軟體開發領域，當一個號稱架構師的人，只懂各種流行的伺服器，但卻沒有良好的建模和抽象的能力，這在我看來是沒有資格稱為架構師的。這篇文章先講述建模的部分，後續文章再講抽象。

模型（Model）的第一個價值：作為溝通的工具。不管是實際的事物，或者你腦海中的想法，通常都非常複雜或模糊，難以讓其他人理解。這個時候，透過模型，或許就可以解決這個問題。地球儀是很有效的模型，幫助我們理解各國疆域和地理位置。建築藍圖也是很有效的模型，幫助建築工人建設房屋。

對於軟體開發來說，模型就是你對於軟體專案的設計（包括系統設計和架構設計），就像建築藍圖、城市規畫一樣。對於企業組織來說，模型就是你對於公司的設計（包括組織結構和流程設計）。

模型的第二個價值：有助於設計、實驗、觀察、改進變化過程。實物的變化，成本非常高，模型的變化，容易多了。透過模型的調整，我們可以推演出適合的變化軌跡，並應用到真實的世界上。

對於軟體開發來說，模型的變化，就是你對於軟體的重整（重新工程化）的設計。對於企業組織變革來說，模型的變化，就是你對於企業架構和業務調整過程的設計。

總之，善於利用模型，你的思維會更清晰，因為模型可以去蕪存菁地描述一件事物，這使得我們可以傳遞想法、研究過程。

「建立模型」簡稱「建模」。模型具體的呈現方式，可以是數學式子、畫圖、表格、粘土作品、木頭雕刻 … 。我們也可以規範出一套模型的通用基礎成分和規範（例如圓形代表什麼意思、箭頭代表什麼意思），這就是建模語言（Modeling Language）。UML 就是一種很廣泛使用的建模語言。不幸的是，我發現很多人會被建模語言給限制住了，變得很僵化。語言（不管是人類的語言或建模語言）是活的，清楚地表達思想才是運用語言的重點。

建模時，一定要時時刻刻知道目的是什麼，這是建模成功的關鍵。在目的不明確的情況下建模，最後的模型會被很多沒有價值的訊息污染，但關鍵的訊息可能卻付之闕如。良好的建模能力，重點在於「去蕪存菁」。去蕪存菁的關鍵在於兩點：1. 記錄和目的相關的要點 2. 只記錄有差異的點。

記錄和目的相關的要點。例如：你要為你自己建模，目的是為未來的就業做準備，那麼，你的體型、外貌、性別、家庭背景、興趣、特長、年齡…這些訊息就是模型內需要記錄的。但是如果你為你自己建模，目的是為了健康，那麼，你不需要記錄外貌、家庭背景、興趣、特長，但要記錄身高、體重、血壓、心率、體脂率。從這兩個例子可見，目的對於模型的影響有多大。

只記錄有差異的點。例如：你為你自己建模的時候，不管是基於什麼目的，你都不需要記錄你有兩個眼睛、一個嘴巴、一個胃。因為所有的「人」都一樣的屬性，把這些大家都一樣的訊息記錄下來是沒有價值的，反而會導致資訊超負荷（Information Overload）。只記錄差異的點，才能精簡。這就牽涉到「抽象」的問題了，「人」是抽象的結果。在下次的文章，我會詳細解釋「抽象」的一切。

總之，架構師最重要的能力是1.建模、2.抽象。建模的兩個價值是作為1.溝通工具、2.轉換設計工具。良好建模的重點在於1.記錄目的相關的要點、2.記錄有差異的點。

祝願你早日培養出架構師建模和抽象的能力。而如果你持續把這個能力再往上抽象一層，進入另一個維度，你將會發現你的能力不只可以用在軟體開發領域，還可以廣泛地用在許多地方，例如生活上和商業上。維度越高，適用性越廣。