跳出既有技術框架才能作出關鍵決策

銀行的資訊系統其實與每個人的生活息息相關，無論是從ATM提款機提領現金，還是利用信用卡刷卡消費，幾乎所有銀行提供的金融服務都必須仰賴資訊系統，很難想像沒有這些服務，生活會有多麼不便。銀行的資訊系統能夠穩定可靠的運作，讓民眾可以信賴的使用，隱身在背後的MIS居功至偉。本期IT人甘苦談的主角王順平，任職於國內一家歷史悠久的金控集團，擔任資深資訊管理師。這家金控集團（規模排名全球前200大，在全省擁有170多家的分行，將近7千名員工）光是資訊處就編制2百多人，王順平負責儲存區域網路（SAN）、開放架構（open system）伺服器的整合與備份等專案，肩負著保護銀行交易資料的重責大任。

專案決策不能短視近利
銀行的金融交易系統只要當機一秒鐘，就可能遺失數百筆資料，損失的金額可能是好幾百萬元，像是客戶的票據交換資料，一旦出了差錯，損失的可不只是金錢，還會賠上銀行苦心經營的聲譽，穩定可靠的資訊系統，可以說是銀行開門做生意最基本的條件。銀行的資訊系統專案都必須經過審慎評估，以及反覆測試確定沒有問題，才能正式上線運作，專案的採購金額通常都相當龐大，對負責專案的MIS來說，如何在資訊系統的穩定、效能、成本之間取得平衡，為公司謀取最大利益，的確是相當大的挑戰。

王順平以公司在3年前導入SAN的經驗為例，當時公司正在評估將儲存架構從DAS升級成FC SAN，備份系統則是從傳統的分散式架構改為集中式備份，並採用LAN-free Backup技術，以縮短備份窗口，進而降低資訊人員的管理負擔。那個時候FC SAN的主流技術還是1Gb光纖通道，2Gb才剛問世不久，成本也比1Gb高，經過一段時間的評估，為了後續的擴充性以及因應未來資料量的成長，決定選擇2Gb光纖通道，從主機的光纖HBA卡、中間的光纖交換器，一直到後端的磁碟陣列和磁帶庫，清一色都採用2Gb介面，當時雖然投注了相當大的採購預算，3年後的今天所導入的異地備援方案，由於當年正確的決定，使得設備可以延續使用，否則當時若是為了省錢選擇1Gb的設備，現在可能就得面臨全面汰換的命運，就投資報酬率而言相當的不划算，由此可知採購決策的重要性，如果只是考量當下的成本而不去顧慮未來的技術發展趨勢，換來的結果可能是付出更多成本。

銀行向來是IT產業最大的採購者，每年的龐大的IT採購預算，自然會吸引很多業者想要分一杯羹，由於銀行的設備採購通常採取公開招標的方式，必須面對素質良莠不齊的業者，王順平提到前述專案導入過程的故事。由於這個專案需要採購的金額相當大，公開招標時吸引了20多家廠商前來競標，不過他也了解到這些廠商絕大多數都是空殼公司，目的在於低價搶標之後，將案子層層轉包給其他公司從中牟利，於是當下決定將價格標改為「測試標」，由於測試除了有設備之外還要有一定的技術能力，參與競標的廠商馬上從20幾家減少到7家，之後再要求這些廠商將標案中的部分重要設備運至公司，工程師架設好實機運作，經過一個禮拜不眠不休的密集測試，由效能、相容性、系統穩定度等各方面表現最好的儲存系統和備份軟體得標。他覺得這個專案從評估一直到建置完成，花了相當長一段時間，參與的工作人員也付出很大的心力，到目前為止系統運作還算正常，沒有出過什麼大問題，辛苦後的成果看來是值得的。

大家都用的技術不見得是好技術
不是資訊科班出身的王順平，卻是個不折不扣的技術狂熱份子，閒暇時最大的樂趣就是DIY組裝電腦，他津津樂道的表示，不久前才在網路上標到AMD最新的雙核心64位元處理器跟主機板，對技術的熱情反映在他的工作上，就是對產品和技術的選擇有著獨到的見解。

王順平提到不久前才建置完成異地備援方案，這個案子的特殊之處在於，他們並不像其他同業採用基於磁碟陣列控制器（Controller Base）的備援機制，因為這類異地備援機制不但成本高，採購侷限性大（通常兩地都必須採用相同廠牌的磁碟陣列才能運作），並且擴充不易，很容易掉入系統擴充與後續維護的陷阱中。除此之外，還需要購買FC轉IP的設備，才能將磁碟陣列控制器後端的光纖訊號轉換成IP訊號，透過 TCP/IP 網路傳送到異地端，相對的在異地端也需要相同的設備將資料從 IP 訊號轉換回FC訊號。如果採用另一種基於主機（Host Base）的異地備援方式，又必須在每臺主機上安裝備援軟體，將儲存裝置交由此軟體控管，這種方式會消耗大量主機的系統資源，影響主機的運作效能，進而造成前檯客戶端的抱怨。

王順平考量到系統擴充性、產品相容性與穩定性、維護的便利性等因素之後，決定採用基於匣道器（Gateway Base）的異地備援方案。這個方案採用市場上甚少有人聽過的品牌MaXXan生產的儲存匣道器，這個新興產品的特色是結合Linux作業平臺和FalconStor IPStor的虛擬化技術，不必受限於儲存設備廠牌，也不需在主機上安裝大量的軟體與繁雜的操作介面，透過TCP/IP傳輸協定結合公司內部既有的網路，就可以直接將本地資料複製並傳送到異地端。他進一步表示，目前公司的備份主機就是透過這個方案將備份目錄同步鏡像至台中的備援機房，未來還會導入目前熱門的D2D2T備份解決方案（線上磁碟—近線磁碟—離線磁帶），節省磁帶櫃上下帶的時間，加速資料備份與還原的流程。

新技術的好壞要親自試過才知道
印象中銀行對IT技術的態度應該是相當保守的，然而這次訪談之後卻令我們大大改觀，王順平任職的這家銀行堪稱「百年老店」，卻相當敢於採用新興的IT技術。提到最近熱門的iSCSI，王順平得意的表示，他們應該是國內第一家導入iSCSI解決方案的廠商，這個方案是結合Veritas的備份軟體和Overland REO 9000虛擬磁帶櫃，將資訊管理處200多臺個人電腦內的資料，透過iSCSI備份到磁碟內，雖然這個方案稱不上是關鍵任務，在保守的銀行業來說已經是十分難得。

MIS人員平時除了要在技術上多下功夫，還必須勇於創新和嘗試新技術，才不會被廠商牽著鼻子走。王順平以他自己為例，為了驗證IP SAN技術的可行性，還自掏腰包買了昂貴的GbE交換器，在家中架設一個小型網路環境，實際安裝軟體進行測試，確定效能、安全性等各方面的表現可以信賴，才向公司提出採購建議，這點的確值得資訊管理者學習效法。文⊙張智鴻

IT人物：王順平
某金控集團資訊處資深資訊管理師
●學經歷：台灣工業技術學院電子工程技術系畢業，曾任新眾電腦專案工程師，負責戶外顯示看板專案開發；肇源公司系統工程師，負責電路板開發與製作、公司電腦軟硬體設備採購、維護公司資訊系統等。