從ATCA檢視整合式網通平臺的趨勢

近年來，隨著英特爾日益擴展的網路通訊布局，AdvancedTCA（Advanced Telecom Computing Architecture）一詞，以雨後春筍之勢出現在IDF的議程內容之中，這是模組化網路通訊設備的基礎架構，都是相當重要的技術。藉由業界共通的標準及互通性，ATCA皆可適用於Server Farm、Voice Gateway或Router之類的應用。對於通訊應用而言，ATCA可以帶來更高的整合性及擴充性，對於異質網路環境的整合，其便利性更是不言可喻。

目前ATCA總計有33家廠商推出總計122款對應產品，包含了Nortel、Alcatel、NEC、Fujitsu、HP、Simens、Motorola等大廠，以及韓國電信等營運商，而ATCA上的電信營運商等級Linux認證機制（Carrier Grade Linux Momentum）也正處於發展階段，預計將有15家第一級（Tier 1）設備製造商參與，屆時ATCA上的Linux解決方案將會更加的完整。

在本屆IDF，Adtron發表業界第一套ATCA上的iSCSI儲存刀鋒解決方案，Fortinet近期也發表了支援ATCA規格的FortiGate-5000系列硬體防毒防火牆，充分顯示了ATCA在儲存及資安應用上的潛力。換言之，藉由ATCA這個業界規範，日後企業將可把網路、通訊、儲存及資安整合在單一平臺上，大幅節省管理上的負擔。

值得注意的是，因ATCA本身亦可搭配運算用的刀鋒，勢必對現有各家伺服器廠商的刀鋒伺服器造成影響。事實上，針對ATCA，英特爾已經自行推出機架、運算刀鋒、封包處理刀鋒及機箱管理模組等產品，更發表了結合運算、交換器、儲存、及管理功能的參考網通伺服器平臺。

雖然ATCA因公開規格之故，其裝置密度以及管理性均不及伺服器廠商各自研發的專屬刀鋒伺服器，設計需求也不符合伺服器應用的需要（例如網路介面都置於面板上），但對於缺乏設計刀鋒伺服器能力的廠商、及無力採購刀鋒伺服器的企業來說，ATCA是一個相當值得考慮的替代方案。ATCA的後繼發展，絕對是企業IT人員值得持續注意的新焦點。什麼是AdvancedTCA

我們可以將整個AdvancedTCA視為「針對通訊應用而生的泛用刀鋒機箱規格」，是PICMG3.×系統標準的別名，定義了下一代通訊設備的介面標準及規範，包括相容子系統的機械、散熱、電氣和功率等規範，以滿足頻寬、容量和擴充性的需求。對網路設備而言，可以藉此實作低成本、高效能的背板。

值得注意的是，ATCA採用現有的IPMI 1.5作為伺服器管理的通訊協定，也定義了機箱管理的相關規範，這將便於實作整合式的管理機能。

另外，ATCA標準以既有的網路及匯流排架構為基礎，提供完整的運算、通訊、儲存等不同模組的高速互連網路，強化運算和通訊設備的模組化及整合度。ATCA包括了基本規範(PICMG 3.0)、乙太網路和Fibre Channel(PICMG 3.1)、InfiniBand (PICMG 3.2)、StarFabric(PICMG 3.3)、PCI Express(PICMG 3.4)、以及Serial RapidIO（PICMG 3.5）。

以英特爾力推的ASI（Advanced Switching Interconnect）技術為例，就是以PCI Express的通訊協定為基礎，也是ATCA最具發展潛力的背板規格。文⊙劉人豪