IT人的技術交流平臺

IT人如何進行技術交流？早期（10年前）主要是透過Mail-list（郵寄清單）、Newsgroup（新聞群組）、Telnet的BBS（電子布告欄系統）；中期（5~10年前）的交流平臺是技術論壇；現在則是以部落格和書籤網站為主；未來，結合Blog跟IM軟體的Twitter服務似乎大有可為。

Mail-list由於互動性差，加上垃圾郵件橫行，以郵件為媒介的討論方式問題太多，所以目前已經少有人想用Mail-list；Newsgroup上雖然有相當多超級資深的高手出沒（例如C++語言設計者），但是Newsgroup以英文為主要溝通語言，加上大家不熟悉它的介面，所以沒辦法在臺灣造成流行；BBS由於是文字介面，不敵部落格等媒體的影音功能（儘管很多人會想辦法用文字拼湊出所謂的「ASCII藝術」），所以勢必會漸漸消退。不過，目前臺灣學生依然大量使用BBS，這在世界上是個特殊現象。

Newsgroup和BBS可以依據討論主題做簡單的分類，例如BBS內部分成各種討論板（board）。不過，不管是Mail-list或Newsgroup，都受到「扁平化」之苦。你可能會在郵寄清單或者BBS討論區頁面中，看到標題出現「Re: Re: Re:」，卻看不出究竟這篇貼文是回覆（Re）哪篇文章。

在Mail-list、Telnet、BBS的前浪之後，Web介面的技術論壇接著興起。技術論壇採中央化的模型，以論壇為核心，使用者為外圍。實際上各論壇的作法雖然互有差異，但大致上使用者必須先申請加入論壇，才能使用全部的功能。

技術論壇通常會有基本的技術分類。每個討論話題（thread）都可以利用樹狀結構呈現，對話關係一目瞭然。加上可以利用內建的搜尋引擎，或者外部搜尋引擎如Google找尋資料，融合了Mail-list、Newsgroup、BBS的優點，唯一的缺點是，大多數技術論壇無法具有BBS的即時性，因為論壇軟體在開發時，Ajax技術尚未流行。

自從2004年Web 2.0的概念誕生後，如何把網路服務「個人化」變得相當重要。不同於論壇把使用者當作外部的參與者，部落格提供以使用者個人為中心的書寫溝通服務，是Web 2.0的代表性應用之一。

少數的人會自行架設專屬的部落格，大多數人則是選擇依附在特定的部落格平臺，例如Blogspot、Myspace。

雖說網路無國界，但每家BSP（Blog Service Provider）提供的網誌服務，仍各有其特色跟擁護族群，慎選部落格開設地點依然很重要。如果部落格作家對於訪客的意見很重視，部落格的開設位置甚至會影響其內容走向。

舊式的部落格允許我們為文章分類，新式的部落格則讓我們能為文章貼標籤（tag）。貼標籤的作法當然比分類好，因為標籤更有彈性，一篇文章可以同時貼多個標籤、屬於不同類型。不過，當你的標籤屬性彼此差異頗大，你可能得考慮另外開設新的部落格。

開設多個部落格有時候是有其必要性的。一方面主題可以比較集中；二來使用的語言（例如用英文寫作或用中文寫作）也可以一致；另一方面，標籤的使用也可以比較精準，不至於雜亂。另外，由於中國大陸封鎖許多domain，而且不是每個人都會設定proxy突破封鎖，如果你想讓大陸讀者也能瀏覽你的文章，可以考慮在大陸開設簡體部落格。

近幾年興起的書籤網站，可以把別人的部落格嵌入其中，打破部落格domain的藩籬，進而形成新的聚落。你的Blog都可能會被別人搜尋、推薦，進而嵌入HEMiDEMi或FunP等書籤網站中。

如果說論壇是中央集權式的模型，部落格是分散式模型；那麼，書籤網站，似乎同時混合了兩者的優點。書籤網站最大的好處是，有人會幫我分門別類整理出重要文章（或新聞）。閱讀比較客觀、有信譽的網摘師或推薦人所整理推薦的文章，可以省下自己過濾資訊的時間。

這類新興書籤網站，也造成一個有趣的現象：Google PageRank變得不準了。許多人可能會透過書籤網站「間接地」連到你的部落格，但是這些間接連結不會列入PageRank的計分，無法完全反應網誌受歡迎的程度。

目前我最常用的網路平臺是REBOL社群的AltME，它有自己的軟體和通訊協定，外界完全看不到它的存在，被戲稱是「黑暗網路」，也難怪技術推廣不出去。為何我會在此駐足？因為對於REBOL使用者來說，專家都聚集在AltME，可以幫助我解決技術問題。

這讓我回想起十年前我還在用Newsgroup時，有一群Borland產品的專家，被Borland編制為「Team B」，和Team B專家群討論，對我的技術成長幫助很大。所以，不管是論壇、部落格，想成功經營技術交流平臺，就要有專家的長期參與，才能形成良性的發展。

作者簡介：
蔡學鏞－技術顧問
清華大學資訊工程碩士，曾任華碩集團軟體工程師、元智大學資訊系講師、美商歐萊禮出版社技術編輯、臺灣微軟特約專欄作家。