微軟Azure引進比特幣「區塊鏈」技術服務，鎖定金融業！

微軟宣佈和區塊鏈服務開發商ConsenSys合作，在Azure平台上為金融業客戶提供「Ethereum區塊鏈即服務（Ethereum Blockchain as a Service, EBaaS）。

Ethereum區塊鏈即服務初期包含兩項工具，整合開發環境Ether.Camp，以及私有及半私有的Ethereum區塊鏈環境BlockApps。可協助快速開發SmartContract應用程式，並部署於公用Ethereum環境中。

區塊鏈（Blockchain）是比特幣所用的技術，但也可用來作為其他貨幣轉移的應用。微軟美國金融服務事業群科技策略部門總裁Marley Gray指出，現在許多企業，尤其是金融服務業都對區塊鏈技術很有興趣。區塊鏈對金融業某些核心業務算是一個破壞式創新。比起比特幣的加密貨幣用途，Ethereum還具備開放、彈性等特性，而且可針對客戶需求客製化，以協助其創新並提供新式服務及分散式應用。

Ethereum可協助企業建立SmartContracts及分散式應用，尤其是減少許多產業情境串接流程，像是清算中的中間人角色。但除此之外，區塊鏈的加密安全性及穩定性結合Ethereum內的Turing-complete編程語言還能產生更大的效益。Ethereum去年釋出先鋒版（Frontier Release）後，已經擁有一群開發人員、支持者及企業用戶。

微軟指出，ConsenSys和微軟Azure合作的Ethereum區塊鏈即服務讓金融業客戶及合作夥伴得以建立私有、公用及社群式的區塊鏈環境，利用業界領先的框架及低廉成本開發、測試及營運區塊鏈應用，並以Azure廣大的分散式平台傳佈其區塊鏈產品。周邊功能包括Cortana Analytics、Power BI、Azure Active Directory、Office 365及CRM Online等也都可整合到應用中，實現新一代的去中心化平台應用。

比特幣及相關技術現在已經漸漸獲得主流社會的接受，九月正式升格為美國認可的商品，不僅被合法化也納入監管。十月歐盟最高法院更宣布比特幣應視為貨幣的一種。而金融業龍頭摩根大通也認為，比特幣背後的區塊鏈技術具發展潛力，可被運用在其他領域。