報導：法院調查Google書籍搜尋是否壟斷

美國五大出版商及紐約著作人協會（Authors Guild）在2005年相繼控告Google的書籍搜尋服務侵犯著作權，三方代表並在去年10月達成和解協議。不過，原本要在今年5月進行判決的美國法院卻將宣判日期延後到9月，多家媒體引述消息來源指出，司法部正在調查該協議是否涉及壟斷。

這項訴訟始於Google與全球五大圖書館合作的數位圖書館計畫，Google將所有書籍數位化並推出書籍搜尋服務，打算讓使用者可在網路上搜尋所有書籍的內容，遭到出版商及紐約著作人協會控告後，Google在去年10月提出了價值1.25億美元的和解協議。

該和解協議除了包括Google將賠償現有出版商與著作權人的版稅與相關的訴訟費用外，也包含將建立一個獨立且非營利的圖書版權登記（Book Rights Registry）機構，著作權人可透過該機構登記主張自己的權利，並制定訂閱、書籍銷售、廣告或其他營收模式，同時使用者可以在網路上搜尋、預覽與購買尚有版權保護卻已絕版的書籍。

此一協議一方面維護Google亟欲打造的線上書籍搜尋版圖，另一方面也讓著作權人透過新管道取得報酬，並造福使用者，堪稱是皆大歡喜的局面。

不過，原本預計要在今年5月判決此項協議的美國地方法院卻質疑該協議可能違反反托拉斯法令，因此延後到今年9月宣判。

對此華爾街日報及紐約時報相繼引述消息來源指出，美國司法部正對此事展開調查，與參與該協議的各家組織進行溝通，然而，延後宣判並不代表該協議不會過關。

該協議亦涉及了與Google合作的五大圖書館，這些圖書館協助Google掃描館內的書籍，因此協議內容包含讓美國各大學及組織可以訂閱自線上存取這些內容。

但五大圖書之一的哈佛圖書館總監Robert Darnton在去年曾指出，該協議對於各高等學府及參與的圖書館而言，在存取與使用這些數位內容有太多潛在的限制，包括並未保證有合理的訂閱價格，而且其存取範圍亦有限制及不確定性，並強調該服務並沒有真正的競爭者，一語道破該協議缺乏市場競爭的疑慮。

哈佛與Google合作掃描的是已無版權保護的書籍，Darnton表示在該協議沒有更多合理條文前，不會加入Google的版權書籍掃描計畫。（編譯/陳曉莉）